ArtMiguez

La distinción entre valor y riqueza. Sus efectos en la
Economía Política y las configuraciones posibles para
el siglo XXI.
Pablo Míguez1
Introducción
El objetivo del presente trabajo es contraponer las diferentes concepciones sobre la
riqueza y el valor que subyacen en las teorizaciones de la Economía Política clásica y la
crítica marxista para plantearnos la posibilidad de generación de riquezasocial sin
recurrir a la explotación del trabajo. El interés esta puesto en señalar que a partir de las
controversias clásicas se puede rastrear una idea de riqueza que está asociada a una
forma específica de extracción de valor basada en el trabajo, que es la propia del
capitalismo.
En una primera parte analizamos brevemente los acercamientos a las nociones de
riqueza y valor de los pensadoresque antecedieron a los fundadores de la Economía
Política. Nos abocaremos a rastrear las caracterizaciones que los mercantilistas y los
fisiócratas señalaban respecto a dichas nociones, ligadas al período de transición del
feudalismo al capitalismo.

Lic. en Economía (UBA) y Lic.en Ciencia Política (UBA).Doctorando en Ciencias Sociales.
Becario CONICET y docente de la Universidad de Buenos Aires.Correo electrónico:
pablofmiguez@yahoo.com.ar

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http://www.revista-theomai.unq.edu.ar/numero21/ArtMiguez.pdf

En la segunda parte nos centramos en el análisis del valor propuesto por la Economía
Política, con Smith, Malthus y Ricardo como principales exponentes, para retomar los
orígenes conceptuales de la discusión.
La tercera sección se ocupa del trabajo como un aspecto central de laproducción y de
la vida en la sociedad capitalista desde Marx y su Crítica de la Economía Política, que
no es otra cosa que el estudio de los límites de la Economía Política para captar la
verdadera naturaleza de las relaciones sociales en el capitalismo.
La cuarta parte caracteriza la influencia que las nociones prevalecientes de riqueza y
valor ejercieron en el desarrollo de disciplinas fundadas en eltrabajo como centro de
imputación del valor social, como la Economía del siglo XX y la Sociología del Trabajo.
Finalmente, evaluaremos las potencialidades de nuevas formas de producción en el
capitalismo del siglo XXI para pensar la riqueza social por fuera del valor, esto es, del
trabajo en sentido capitalista.
I- Breves consideraciones sobre el valor y la riqueza en la transición alcapitalismo
Desde sus orígenes, en el centro de las preocupaciones de la Economía Política se
encontraba el origen de la riqueza. Antes de su nacimiento, la riqueza era aceptada
pero con cierta moderación. Para Aristóteles, cuando la riqueza superaba cierto nivel
era capaz de erosionar la unidad de la polis mientras que Santo Tomás condenaba
explícitamente la usura, el préstamo a interés, como forma deenriquecimiento. Como
es sabido, los valores religiosos se contraponían con los necesarios para permitir la
acumulación de capital. No obstante, esta condena inicial será posteriormente revisada
cuando el crédito sea un instrumento indispensable para expandir la revolución
industrial y desde allí en adelante para mantener el desarrollo capitalista.
Ya en el mercantilismo la riqueza estaba asociada a laposibilidad de acumulación de
metales, esto es, al afán de enriquecimiento ilimitado de los Estados. Los escritores y
funcionarios mercantilistas no separaban el estudio de la riqueza de la cuestión del
poder, más precisamente, del poder del Estado.La riqueza se correspondía con la
potencia del Estado absolutista, siendo la economía la base material de dicha potencia,
la que permite financiar losejércitos, multiplicar la flota para el dominio de los mares y
demás requerimientos para la expansión estatal. El comercio se concebía como una
actividad que beneficiaba a un estado en detrimento de otro estado, en una visión
coherente con una idea de riqueza entendida como mera acumulación de metales. Se
alude así a una magnitud constante de riqueza, algo existente de antemano que los
estados...