artritis

 Artritis

El término artritis (del gr. ἄρθρον 'articulación' e ῖτις 'inflamación') sirve para designar la existencia de inflamación en alguna articulación. Cuando hablamos de artritis, no nos referimos a una entidad única, pues existen más de 100 enfermedades diferentes que pueden causarla. Si afecta unicamente a una articulación se llama monoartritis, cuando son 2 o 3 recibe el nombre deoligoartritis y si afecta 4 o más simultaneamente, se denomina poliartritis. Puede producirse por muchas causas, como un traumatismo, ejercicio físico excesivo, también por una infección, mecanismos de autoinmunidad o ser de origen desconocido. A veces tiene consecuencias graves y provoca dolor y perdida de movilidad en la articulación afectada. En algunos casos, sobre todo en la poliartritis, impideuna vida normal y dificulta de forma muy importante la movilidad de la persona afectada. El tratamiento puede realizarse con diversos fármacos, dependiendo de la causa y el tipo de artritis. No debe confundirse la artritis con la artrosis que es una enfermedad degenerativa y no inflamatoria que en ocasiones, sobre todo en la literatura anglosajona, se denomina osteoartritis, no siendo en realidaduna artitis.1
Tipos
Existen numerosas enfermedades y síndromes que pueden producir artritis, entre ellos:
1. Artritis por microcristales: la padecen los afectados de gota y pseudogota.
2. Artritis reumatoide y sus variantes, como la artritis juvenil idiopática, provocada por fenómenos de autoinmunidad.
3. Artritis infecciosa también llamada artritis séptica. Está causada por una infecciónde origen bacteriano, vírico, micótico o parasitario.
4. Artritis secundarias a otras enfermedades, como la artritis psoriásica, la artritis asociada a enfermedad inflamatoria intestinal, la artritis del lupus eritematoso sistémico, púrpura de Schönlein-Henoch, sarcoidosis y muchas otras.
5. Artritis reactiva. Recibe este nombre la artritis que aparece tras una infección intestinal, genital ourinaria. Por ejemplo la artritis del Síndrome de Reiter.
6. Artritis neuropática: producida por lesiones del sistema nervioso. En realidad no es una artritis y su denominación correcta es artropatía neuropática o articulación de Charcot.2
7. Osteoartritis. El nombre más adecuado de esta afección es artrosis y no es una verdadera artritis, pues está provocada por fenómenos degenerativos en laarticulación y no por inflamación de la misma.
¿Qué es?
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica y degenerativa que se caracteriza por provocar inflamación en la membrana sinovial (membrana que alimenta, protege y cubre los cartílagos) de las articulaciones.
La inflamación de esta membrana es la responsable del dolor, de la hinchazón claramente visible y de la sensación de rigidez que lospacientes pueden sentir por las mañanas. La persistencia de la inflamación de la membrana sinovial provoca que el hueso se dañe y aparezcan pequeñas erosiones.
La enfermedad afecta con más virulencia a unas articulaciones que a otras, y hay algunas que nunca se alteran. Así, las más afectadas son las muñecas, los dedos de las manos y de los pies, los codos, los hombros, las caderas, las rodillasy los tobillos. Esta enfermedad afecta principalmente a las mujeres y suele aparecer en torno a los 40 y 45 años. Sin embargo, también los niños y los ancianos pueden padecerla.
Causas
La causa de la aparición de esta enfermedad es desconocida. Se han estudiado agentes infecciosos como las bacterias o los virus y, aunque se han encontrado datos sugerentes en algunos casos, aún no hay evidenciasque confirmen su implicación. Los especialistas creen que puede tener un origen genético puesto que el propio sistema inmune ataca a las articulaciones porque no las reconoce como propias y por ello se inflaman. Asimismo, se cree que ciertas proteínas que se transmiten de forma hereditaria podrían predisponer a la enfermedad.
Síntomas de Artritis reumatoide
El síntoma principal de esta...