Artritis

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Qué es?

La Artritis

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Qué es?

La Artritis

A pesar de que al hablar de artritis parece que nos referimos a una sola enfermedad, dicho término es utilizado para definir más de 100 entidades diferentes. La
palabra deriva del griego “arthros”= articulación y el sufijo “itis” que definiría inflamación, de tal forma que artritis equivale a “inflamación de una articulación”.
Esto es laclave para diferenciarla de otras enfermedades reumáticas, como por ejemplo la artrosis, en las que la inflamación no es el elemento más importante. En
las articulaciones los extremos de los huesos están cubiertos por cartílago, y todo ello, cerrado por un tejido conocido como membrana sinovial. En esta membrana es donde asienta la inflamación en la artritis, aunque posteriormente puede lesionarel resto de las estructuras articulares. De esta forma se produce inestabilidad y deformidad de la articulación y, como consecuencia, incapacidad funcional para la realización de tareas como caminar, subir escaleras, utilizar un ordenador
o abrir una botella.
En la mayor parte de los casos, el motivo de la aparición de una artritis es desconocido; posiblemente, al existir tantos tipos diferentesde artritis, existan también
una multitud de causas distintas. La artritis puede afectar a todos los segmentos de la población, desde la infancia a la edad adulta. Algunas artritis curan, incluso
espontáneamente, pero otras muchas son crónicas y progresivas si no se instaura tratamiento. Por ello, si usted padece una artritis debe buscar consejo de un reumatólogo para que éste determine que tipode artritis padece usted, y cuál es el mejor tratamiento.
Algunos pacientes con artritis pueden presentar afectación de otros órganos y sistemas, incluyendo riñones, pulmones, sistema nervioso o la piel. En estos enfermos, la inflamación se produce de forma generalizada en las articulaciones y órganos vitales con el consiguiente deterioro de la salud del paciente.
¿QUÉ SÍNTOMAS TIENE LAARTRITIS?
Este grupo de enfermedades presenta unos síntomas articulares comunes, en un gran número de casos, pero que no son fáciles de diferenciar de los síntomas que
tienen otras enfermedades reumáticas. El más frecuente es la presencia de dolor inflamatorio; es decir, dolor que mejora con los movimientos pero empeora con
el reposo, especialmente con el reposo nocturno, por lo que en muchas ocasionesinterfieren con el sueño. Este dolor es diferente al que presenta la artrosis, que
empeora con los movimientos y mejora con el reposo, y al que se denomina dolor mecánico. Los pacientes con artritis presentan generalmente disminución de la
capacidad de movimiento de las articulaciones afectadas. Es también muy frecuente que los enfermos refieran rigidez por las mañanas para mover lasarticulaciones dañadas; esta rigidez matutina es prolongada y suele persistir más de media hora, a diferencia de la que presenta la artrosis que es de más corta duración. La
fatiga es otro síntoma que padecen muchos pacientes con artritis.
Por otra parte, cuando el médico examina a un paciente con artritis, observa que las articulaciones afectadas están hinchadas, calientes, e incluso a veces con la
pielque las recubre de color rojo. Todo ello, es indicativo de la inflamación que padecen.
¿QUÉ TIPOS DE ARTRITIS EXISTEN?
El reumatólogo clasifica las artritis según su extensión y su forma de aparición, con el objeto de conocer la causa que las motiva.
Cuando la artritis afecta a una sóla articulación, se denomina monoartritis. En estos casos, el reumátologo busca la posibilidad de que la artritissea causada por
un germen, es decir que se trate de una artritis infecciosa. También las monoartritis, con frecuencia, están motivadas por enfermedades de causa metabólica,
como la gota o la condrocalcinosis.
Si se afectan, 2 o 3 articulaciones se conoce como oligoartritis, y si se afectan 4 o más, poliartritis. En estas situaciones, interesa conocer si su aparición ha sido
brusca y reciente...