Artropodos

ARTROPODOS
El término se aplica a animales invertebrados dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados, incluye, entre otros, insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos.
Hay casi1.200.000 especies descritas, en su mayoría insectos (un millón),[1] [2] que representan al menos el 80% de todas las especies animales conocidas.
Características
A pesar de su variedad y su disparidad,los artrópodos poseen en común características morfológicas y fisiológicas fundamentales:
* Presencia de apéndices articulados que muestran una plasticidad evolutiva enorme y que han dado lugar alas estructuras más diversas (patas, antenas), branquias, pulmones, mandíbulas, quelíceros, etc.
* Presencia de un esqueleto externo o exoesqueleto quitinoso que mudan periódicamente. Dado quediversos filos pseudocelomados también mudan la cutícula, algunos autores relacionan los artrópodos con los nematodos y grupos afines, en un clado llamado ecdisozoos.[3
* Cuerpo constituido porsegmentos repetitivos, fenómeno conocido como metamería, con lo que el cuerpo aparece construido por módulos repetidos a lo largo del eje antero-posterior.
Exoesqueleto
El exoesqueleto de los artrópodoses una cubierta continua llamada cutícula, que se extiende incluso por los dos extremos del tubo digestivo y por las vías o cavidades respiratorias, y que está situada por encima de la epidermis(llamada en éstos por ese motivo hipodermis), que es quien la secreta.
El exoesqueleto está estructurado en capas:
1. Epicutícula. Muy delgada, estratificada a su vez y con propiedades hidrófobas quele confieren una función impermeabilizante. Está compuesta de proteínas y sustancias lipídicas tales como ceras. Donde es más delgada se facilita el intercambio de sustancias, por ejemplo latranspiración.
2. Procutícula. Es la parte principal y más gruesa de la cutícula. Está formada a su vez por dos capas:
1. Exocutícula. Esta parte es la de espesor más desigual y la más...