Arturo Fernandez Vial

Arturo Fernández Vial: “El Contraalmirante del Pueblo”
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Con este artículo, El Ciudadano inicia una serie destinada a realzar y rescatar del olvido oficial a todos aquellos miembros de las Fuerzas Armadas que tuvieron una consecuente postura constitucionalista, democrática y de apoyo a los movimientos sociales y populares del país. Comenzamos con el héroe del Combate Naval de Iquique,Arturo Fernández Vial, quien fuera amigo del anarquista Magno Espinoza, de la poetisa Gabriela Mistral y de los integrantes de la colonia tolstoyana de San Bernardo. Su respaldo a las demandas obreras de comienzos del siglo XX le valieron el homenaje de diversas organizaciones laborales, entre ellas la de los ferroviarios, quienes pusieron su nombre al club de futbol que aún destaca en las tierraspenquistas.
“Todos cumplieron con su deber. Dependieron exclusivamente de sí mismos. Ninguno flaqueó. Poco antes del combate (naval de Iquique), el guardia marina Fernández Vial (por orden de Arturo Prat) subió por la jarcia y afianzó la bandera (chilena) al pico de mesana en tal forma que no se pudiera arriar”.
“CRONICAS”, Joaquín Edwards Bello
Qué nos dice el nombre de Arturo Fernández Vial;qué podría representar la figura de un contraalmirante, de un hombre de mar, en un contexto “nacional” saturado por la perorata oficial, ante la conmemoración inminente de su Bicentenario independentista. Quizás la posibilidad de un horizonte verosímil, que permite dar sentido negativo a la discursividad soterrada sobre la historia de un militar refractario, de hace ya 100 años.
O sea, la estampa deun destacado marino que, bajo las órdenes de Arturo Prat, logró sobrevivir al combate naval de Iquique; la existencia de un histórico club deportivo de origen ferroviario -y que en la década de  mil novecientos ochenta se mostró como ícono de la izquierda y la protesta penquista contra la dictadura militar dePinochet (1)-; o bien, como un militar constitucionalista al estilo de los yareconocidos Carlos Prat yBachellet, o más aún, como un almirante insumiso, desobediente, indócil, poseedor de un imaginario emancipador y radical, siendo ya una figura reconocida y ganada por el naciente movimiento obrero chileno del 1900.
El hecho es que al menos y en general, Fernández Vial es la integración angular de todas aquellas razones que lo nombran y que lo constituyen. Ya sea por unas más que porotras, Fernández Vial se ha convertido en una figura que, a poco andar la llegada de los doscientos años de la patria, ha comenzado a resonar de modo transversal en distintos sectores y momentos de la vida nacional. Sea esto porque el club deportivo Arturo Fernández Vial de Concepción conmemoró un centenario de existencia el año 2003, o bien porque ante la caída de los socialismos reales y larearticulación internacional del Anarquismo, tenga sentido pensar en la estrecha relación de amistad que existió entre el contraalmirante y el mecánico anarquista Magno Espinoza, una de las figuras y líder del movimiento obrero chileno de principios del siglo XX.
[pic]La cuestión es que no resulta ser casualidad que cada día más el nombre de Fernández Vial sea reconocido por sectores tan dispares,tanto así que incluso el actual comandante en jefe de la armada, Almirante Rodolfo Codina Díaz, en su discurso del 21 de mayo recién pasado y en presencia de la Presidenta de la República haya hecho mención a la figura de Fernández Vial y a su rol en el combate naval de Iquique bajo las órdenes de Arturo Prat.
Bueno, quién es esta figura de la historia nacional, este modelo ejemplar de lacontroversia corporativa y disímil de nuestra institucionalidad, hombre radical y libertario para algunos, pacifista y tolstoyano para otros, amigo personal de Gabriela Mistral y a quien la poetisa le escribe y nombra como “el desombrerado”, ya que para Fernández Vial el uso de la gorra significaba la representación inminente de quien porta el poder y la autoridad. Este hombre que en el combate naval...