Arturo Prat
El origen de los Prat se encuentra en Santa Coloma de Farnés, Cataluña, España.2 Allí nació Isidro Prat Camps, labrador de la tierra y bisabuelo de Arturo, quien tuvo cuatro hijos conMaría Rosa Guigueras y Mascaró:3 José, Narciso, Ignacio y Pedro.
Ignacio, nacido en 1770, se inclinó por el comercio y trabajó como un exportador de géneros, principalmente a Argentina. Por razonesque aún se desconocen, emigró alrededor de 1806 a Chile,3 donde se casó con Agustina del Barril Rojas y formó una familia en 1811.1 3
Tuvieron cuatro hijos, de los cuales sólo Agustín y Clarasobrevivirían. Agustín se dedicó al comercio y abrió una tienda en la capital, en donde conoció a María Luz del Rosario Chacón Barrios, con quien contrajo matrimonio en 1838.3
Padres
La pareja formadapor Agustín Prat del Barril y Rosario Chacón Barrios se casó el 26 de octubre de 1838 y se estableció en Santiago. Abrieron una tienda que, un tiempo después, fue completamente destruida por unincendio. Arruinados por ese hecho, abandonaron la capital y se trasladaron a la hacienda San Agustín de Puñual en Ninhue, provincia de Ñuble, en ese entonces explotada por Andrés Chacón, hermano de Rosario.La pareja continuó viviendo un sino trágico: Tres de sus hijos murieron en la más temprana niñez y Agustín contrajo una enfermedad incurable (parálisis progresiva), que lo fue destruyendo. En esahacienda fue donde vieron nacer a su cuarto hijo, Arturo Prat Chacón.
Niñez e infancia
Llevaban los padres viviendo juntos una década, cuando el día 3 de abril de 1848 nació su hijo Arturo. De saluddelicada, parecía que el niño estaba condenado a seguir el destino de sus demás hermanos. De principio no gritó al nacer y fue un niño de contextura muy frágil. Su madre, no obstante, estaba dispuestaa luchar. Confió la salud de su hijo a la hidroterapia y los sudores hidropáticos del llamado método Priessnitz, desarrollado por Vincent Priessnitz.4
El padre fue tentado por la fiebre del oro de...
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