Arturo Prat

Agustín Arturo Prat Chacón (Hacienda San Agustín de Puñual, Ninhue, provincia de Ñuble, 3 de abril de 1848 - Iquique 21 de mayo de 1879) fue un marino, militar y abogado chileno.
Participó en laGuerra contra España —donde intervino en varias batallas navales, incluyendo el combate de Papudo en 1865, en el cual fue capturada la goleta Covadonga— y en la Guerra del Pacífico —donde comandó laEsmeralda en el combate naval de Iquique, en el cual murió—. Es considerado en Chile su máximo héroe naval.
Prat ingresó a la Escuela Naval gracias a las becas creadas por el presidente Manuel MonttTorres para el ingreso a esa institución. Eran dos becas por provincia: Una de Arauco tocó a Prat, la otra, a Luis Uribe Orrego. Ambos tenían como apoderado a Jacinto Chacón —tío de Arturo y padrastro deUribe—, convirtiéndose los dos niños en casi hermanos.3
Entonces dirigía la escuela el francés Juan Julio Feillet, secundado por su compatriota Anatolio Desmadryl. Los jóvenes Prat y Uribe formaronparte del llamado «curso de los héroes», integrado, entre otros, por Carlos Condell de la Haza, Juan José Latorre y Jorge Montt Álvarez, todos ellos personajes destacados en la Guerra del Pacífico.
Suprimer año sería irregular en los estudios, distraído, continuaron sus dificultades con las matemáticas. Sin embargo, al igual que en la escuela, se sobrepuso y logró una medalla de plata por suslogros.
En 1859, su segundo año como cadete, los alumnos debieron iniciar el aprendizaje náutico. Su primer viaje de instrucción se realizó en el vapor Independencia, con maniobras de vela y aparejo,para seguir después con las prácticas de marinería y artillería.
En enero de 1860, Arturo Prat abordó por primera vez la casi nueva Esmeralda. Siguió su aprendizaje náutico: Embarque y desembarque,simulacros de combate y otros. En julio de 1861, egresó de la Escuela Naval, siendo «primera antigüedad», el más distinguido del curso. Obtuvo el grado de guardiamarina sin examen.
Prat continuó...