arturo

ARTURO, REY DE BRETAÑA (anónimo, versión tomada de distintas fuentes)

-¿Es que no puedes andar más despacio? -exclamó fastidiado Uther Pendragón1.
No era lógico que él, el rey, el que había devuelto el orden y la pros­peridad a la tierra de los bretones, caminara apurado siguiendo a aquel anciano de cabello y barba blanca. ¿Cómo era posible que ese hombre fuera tan ágil como un ciervo? ¿Nodecían, en la corte, que tenía más de setecientos años?
Claro que, tratándose de Merlín, el mago, nada le asombraba.
-El dragón nos espera en el lago antes de la noche, no debemos hacerlo esperar —dijo enigmáticamente el anciano.
-Y ¿no es que el dragón está en todas partes al mismo tiempo? ¿No podría estar ahora aquí, por ejemplo? -protestó el rey, esquivando las retorcidas ramas de un robleque producían un chasquido metálico al rebotar contra su armadura.
Uther Pendragón no era un mal hombre, pero sí brutal e impetuo­so, acostumbrado a luchar cuerpo a cuerpo con la espada y poco dado a entender las sutilezas del mago, a quien, sin embargo, respetaba como a nadie en el mundo.
Merlín le hablaba como se le habla a un niño impaciente:
-Tú lo has dicho: la niebla es su aliento, su vozes la voz del viento que hace gemir a los árboles, pero... ¿puedes entender la voz
del viento? ¿ Puedes ver algo a través de la niebla?
Uther Pendragón guardó silencio resignado.
Finalmente, dejaron atrás la maraña del bosque para llegar a la ribe­ra del lago. El sol caía detrás de las montañas, en el embudo de un valle desconocido. Las nubes, de pronto, se removieron con la fuerza de untornado hasta que dieron forma a una criatura imponente, suspendida entre el cielo y las tranquilas aguas. El rey observó aquel prodigio con curiosidad, pero sin temor.
-Por Dios ¿qué es eso que estoy viendo? -manifestó.
-Es el dragón, tu pariente. La criatura que dio origen a tu linaje. Llevas su sangre en tu sangre -aclaró Merlín. Ignorando la perpleja expresión del rey, Merlín le explicó elsignificado de la visión: —tendrás un hijo, y será el más grande de los reyes: el dragón señala con su rayo las estrellas de la buenaventura y el tamaño del reino que vendrá. Anuncia el inicio de la edad dorada, de las buenas cosechas, de la larga vida para tu pueblo y dice que ya es tiempo.
-¿Tiempo de qué? -balbuceó Uther Pendragón. Merlín, con una sonrisa franca, concluyó:
-Mi buen rey, es hora deque consigas una esposa.
Volvieron al camino donde aguardaban los caballeros de la custodia. A esos guardias cubiertos con negras armaduras de la cabeza a los pies, luchadores de mil batallas, no les agradaba estar en aquel bosque, pobla­do de murmullos, agitaciones, de súbitos silencios. Temían a los enanos de los mundos subterráneos, a las hechiceras que solían adoptar la forma de una iguana ode un oso, según el caso. En ese bosque, las apariencias engañaban; hasta las piedras eran piedras y, tal vez, algo más. Ellos, que acechaban a sus enemigos sin piedad, eran a su vez acechados por el temor al Otro Mundo, tan próximo y tan distante, cuyas puertas se abrían y cerraban mediante una voluntad sobrehumana.
Regresaron a la corte, iluminando con antorchas la completa negru­ra del bosque;mientras Uther Pendragón ya tramaba la futura boda. Durante los días siguientes, los heraldos recorrieron las tierras de Bretaña2 anunciando una gran fiesta en la corte, en la que no faltarían bailes ni torneos.
Y el día llegó, con los pájaros que alegraban los jardines, las flores abiertas, los perfumes llevados y traídos por el viento. Decenas de músi­cos entretenían a las encumbradas personasallí reunidas: poderosos barones; caballeros y, por supuesto, las mujeres más hermosas, con sus largos cabellos milagrosamente arreglados hasta la cintura, oro en los vestidos y modales que seducían a los rudos caballeros; mientras en la mesa, se disfrutaba la exquisita comida de la corte. Nadie sabía exacta­mente a qué atenerse, salvo a reír y a divertirse; al fin y al cabo, era el rey el más...