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Banda ancha: el problema es la demanda
Me acerqué a las estadísticas de la OCDE sobre acceso a internet y banda ancha en México, ya lista con mi botecito de Iodex y un poco de árnica por si no era suficiente. Desde que pertenecemos a la OCDE, sus estadísticas se usan para ejercicios de masoquismo, pues al compararnos con las economías más desarrolladas, generalmente compartimos con Turquía losúltimos lugares. Dependiendo del ánimo político nacional, las estadísticas de la OCDE sirven para fustigar al gobierno en turno y para generar titulares sobre qué tan mal estamos. En telecomunicaciones no es la excepción y más cuando se prepara el debate sobre la iniciativa de telecomunicaciones.

Uno de los indicadores que busca cambiar la reforma en telecomunicaciones es la relativa bajapenetración de la banda ancha en México. Según la OCDE, para junio de 2012, en internet de banda ancha fija estamos en penúltimo lugar con 11 habitantes por cada 100 con acceso a este servicio. ¿La razón de la baja penetración de la banda ancha es por un problema de oferta o de demanda? La OCDE y las autoridades parecen inclinarse a culpar a los responsables de la oferta, es decir, los operadores. Elargumento es que internet se ofrece a precios muy caros, más caros que el promedio de los países ricos de la OCDE, y que ello inhibe el acceso a este servicio. ¿O es un problema de políticas públicas que afectarían tanto a la oferta como a la demanda? ¿O es un problema de una demanda relativamente débil por parte de los usuarios?

Lista a cambiar de color por las generosas dosis de Iodex queusaría, me acerqué a las estadísticas para encontrarme con una sorpresa para el caso de banda ancha fija. Para la tecnología DSL, el acceso a internet más común a través de fibra de cobre y un módem, México está adelante de Hungría, República Checa, Polonia, Eslovaquia y Chile y empatado con Turquía. Pero pierde cuando se suman las suscripciones a internet por TV por cable. Por ejemplo, Chile tiene 6.1suscripciones fijas por cada 100 habitantes y seis por TV de paga. Querría decir, entonces, que la decisión gubernamental de retrasar la plena convergencia para todos los operadores —notablemente Telmex— es una de las causas de la baja penetración de banda ancha fija en el país y por lo tanto el Iodex debería tener otros destinatarios.

El acceso a internet ha venido creciendo más rápido víacelular, porque en la actualidad aproximadamente 90 de cada 100 habitantes cuentan con un celular. De hecho, desde mayo de 2012, hay más acceso a internet vía celular que mediante una computadora. Esto es muy significativo porque hasta ese año la falta de una computadora había sido la principal limitante para el acceso a internet. Pero al internet de banda ancha móvil sólo se puede accesar a travésde los llamados smartphones, o teléfonos inteligentes. En la actualidad de todos los usuarios de celular, sólo 24% tiene un smartphone y sólo dos terceras partes de estos usuarios contratan un plan de datos. De hecho, se ha venido observando que los clientes compran un teléfono inteligente “para tener la camarita y tomar fotos”; para muchos, especialmente los usuarios que adquieren un teléfonointeligente por primera vez, se trata de un accesorio de estatus, aspiracional y no una herramienta para accesar a internet de banda ancha. Con todo, ahí está el potencial para que esos nuevos usuarios accedan a internet. Se requieren políticas públicas de educación digital, de promoción de contenidos en español, así como nuevos proyectos de teléfonos inteligentes baratos, impulsados por alianzasentre los operadores móviles y los fabricantes de celulares, incluyendo fabricantes no tradicionales.

La mayoría de estadísticas reportadas tanto en la OCDE como en los sitios especializados toman las cifras oficiales que proporciona el gobierno, ya sea a través del INEGI o de la Cofetel y éstas a su vez siguen directrices estándar para poder tener cifras comparables. Pero dado la rapidez con...