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Cultura griega
La cultura griega se empezó a expandir ya a inicios del I milenio a.C. sobre todo en las regiones no dominadas por los comerciantes fenicios: todo el Mar Egeo, las costas de AsiaMenor, la parte meridional de Italia —hoy Apulia y Calabria — y toda la isla de Sicilia.
Algo menos densas eran las colonias en las riberas del Mar Negro, en la costa egipcio y libia, en el sur deFrancia y en el levante español, donde la presencia griega fue muy escasa. A diferencia de los fenicios, los griegos no sólo fundaron plazas comerciales sino también colonias con agricultura propia.
Laclásica cultura griega, con su alto desarrollo de las matemáticas, la astronomía, la medicina y otras ciencias fue la base del pensamiento científico continuado primero por los árabes y recuperado enEuropa en el Renacimiento. Muchos de sus más destacados autores vivían en alguna de las colonias: Arquímedes en Siracusa, Eratóstenes en Cirene, Ptolomeo en Alejandría.
Aunque compartían una mismacultura y un idioma —dividido en los dialectos eolio, dórico y jónico—, las ciudades griegas se mantenían independientes unas de otras y formaban una pléyade de 'polis', es decir, ciudades-estado. Semantenía, no obstante, una estrecha relación entre las colonias y las ciudades de las que eran oriundos los primeros colonos. Como ciudades madre se consideraban Atenas, Sparta, Corintio, Calcis, Megara,Patras, Naxos, Paros, Focea, Mileto, Cnidos, Rodas y Tera, entre otras, todas ellas situadas alrededor del Mar Egeo.
En el siglo IV a.C. el príncipe macedonio Alejandro Magno unificó los reinosgriegos y, tras varias victorias militares sobre los ejércitos persas, impuso una administración de corte griego en el imperio persa y en Egipto. En Irán, la dinastía seleúcida mantuvo la herencia griegadurante casi 250 años; en Egipto, dominada por la dinastía ptolemáica, duró hasta la conquista romana. Varios reinos que no dependían de administración helenísticas también se orientaban hacia esta...