Asas

Páginas: 8 (1758 palabras) Publicado: 31 de marzo de 2012
CHOCOLATES

Entre 2003 y 2008, las ventas del sector aumentaron de US$ 198 millones a US$ 411 millones y a pesar de la crisis, chocolateros son optimistas de lo que les depara 2009. Los más refinados no son excepción: La Fête espera crecer hasta un 35%.

Amado casi por todo el mundo y odiado por los que hacen dieta, el chocolate ha sido por siglos uno de los placeres preferidos por el hombre.Tanto así que las ventas de la industria aún parecen inmunes a la crisis.

Así lo demuestran las cifras de consumo y ventas, que en Chile siguen en alza a pesar de que el precio internacional del cacao ha llegado a precios históricos y que la crisis económica tiene a todo el mundo consumiendo menos. De hecho, según un estudio entregado por la consultora internacional Euromonitor, el año pasadoel mercado local del chocolate -que incluye todas sus variedades, incluso alfajores- alcanzó ventas por US$ 411 millones: más que duplicándose en los últimos seis años, con un crecimiento de 107% entre 2003 y 2008.

Y las proyecciones no son menos auspiciosas para 2009, cuando se espera que la industria venda US$ 430 millones.

Ricardo Venegas, subgerente de Marketing de la división dechocolates y caramelos de Carozzi (para sus marcas Costa y Ambrosoli), cree que el futuro se ve un poco incierto debido al panorama actual de crisis y alzas en los insumos. Sin embargo, el ejecutivo señala que esperan mantener el crecimiento que los tiene como el segundo actor más importante en el mercado de los chocolates en el país.

Gustos refinados no decaen con la crisis

Aunque laschocolaterías especializadas comparten el diagnóstico de incertidumbre sobre lo que les espera para este año, éstas aseguran que siempre hay espacio para el chocolate. Sobre todo, si se trata de chocolates ultrafinos, señalan.

"Tenemos un mercado muy pequeño que siempre consume este tipo de productos y no lo dejan de comprar, ya que no tiene reemplazo", explica Juan Ignacio Guerrero, administrador de lachocolatería Damien Mercier.

En eso también coincide Antonio Gaucci, gerente comercial de Bonafide Chile, quien señala que la realidad demuestra que los consumidores continúan dándose pequeños gustos, como chocolates y bombones, "los que se disfrutan tanto en épocas de bonanza como en crisis", dice.

Y es que la chocolatería premium es un segmento que cada vez gana más adeptos. Segúnestimaciones de los actores del mercado, la chocolatería ultrafina (hecha con cacao premium, procedente de lugares como Nueva Guinea) vende al año unos US$ 9 millones en Chile y va por más.

Jorge Mackay, gerente general de La Fête Chocolat, señala que a pesar de que éste será un año difícil, espera que sus ventas aumenten en 35%, alcanzando los US$ 3 millones, de la mano de nuevos locales y del comienzode exportaciones dentro de Sudamérica.

Sin embargo, los productores coinciden en que ha sido complicado no traspasar el alza total que han tenido en los insumos.

"Desgraciadamente, el cacao ha batido todos los récords en cuanto a precio. Viene subiendo desde 2007 sin bajar y además, ha influido el alza del dólar", explica Felipe Cisternas, gerente general de Varsovienne, quien agrega queellos sólo pudieron subir un 5% los precios durante 2008, a pesar del aumento en los costos de la principal materia prima.

Sólo en el último año, los productores de chocolate han debido lidiar con alzas cercanas al 30% en el cacao, debido a la caída en su producción en Costa de Marfil, el mayor productor mundial.

La apuesta más romántica

El chocolate parece ser uno de los regalos másrománticos. Por eso es que por estas fechas las fábricas de chocolate tienen una de las mejores expectativas de venta (junto con el Día de la Madre, Navidad y Pascua de Resurrección). Mientras en La Fête señalan que sus ventas crecen en 50% con respecto a una fecha normal, en Varsovienne aseguran que en su caso, el día de San Valentín representan un 1,5% de la facturación anual de la empresa.

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