ASBESTOSIS

1. Introducción
El asbesto está compuesto por haces de fibras que pueden separarse con facilidad en fibrillas de tamaño microscópico. Los productos que contienen asbesto no presentan riesgos para la salud si las fibras permanecen fuertemente unidas, pero pueden ser perjudiciales si los materiales se rompen o se desgastan y las fibras se inhalan cuando son liberadas al entorno.
Objetivo generalLa inhalación de fibras de asbesto puede producir cicatrización de los tejidos (fibrosis) en el interior del pulmón. El tejido pulmonar cicatrizado no se expande ni se contrae en forma normal. La severidad de esta enfermedad depende del tiempo de exposición y de la cantidad de asbesto inhalada.
2. ¿Qué es la Asbestosis?
La asbestosis es una enfermedad pulmonar causada por la inhalación defibras de asbesto. Es una neumoconiosis considerada como enfermedad profesional y caracterizada por una fibrosis pulmonar.
La asbestosis también es conocida como Fibrosis pulmonar por exposición al asbesto o neumonitis intersticial idiopática por exposición al asbesto.
Por otro lado, la exposición al asbesto también está asociada a:
Mesotelioma
Carcinoma Broncogénico
Los mesoteliomas puedendesarrollarse después de veinte o cuarenta años de haberse expuesto a ese elemento y el tabaquismo incrementa el riesgo de desarrollarla.
3. EXPOSICION A LOS ABESTOS
Todos estamos expuestos a pequeñas cantidades de asbesto en el aire que respiramos. Estos niveles varían entre 0.00001 y 0.0001 fibras por mililitro de aire; los niveles más altos se encuentran generalmente en ciudades y en áreasindustriales.
Las fibras de asbesto pueden liberarse al aire al perturbar materiales que contienen asbesto durante el uso del producto, demoliciones, mantenimiento, reparación y renovación de edificios o viviendas. En general, la exposición puede ocurrir solamente cuando el material que contiene asbesto es perturbado de manera tal que libera partículas o fibras al aire
La inhalación de fibras de asbestopuede producir formación de tejido cicatricial (fibrosis) en el interior del pulmón. El tejido pulmonar cicatrizado no se expande ni se contrae en forma normal.
Las fibras de asbesto de menor tamaño (3 micras) llegan al organismo principalmente por vía respiratoria alcanzando las vías aéreas inferiores.
La capacidad de penetración de las fibras en las vías respiratorias influye en la longitud yconfiguración de las mismas.
Las células más afectadas son los macrófagos, las células mesoteliales, los neumocitos y los fibroblastos.
4. Fuentes de exposición
Laboral: Trabajan en la minería de asbesto o que trabajan en las industrias de construcción y automovilística.
Doméstica: En la exposición doméstica el asbesto llega al hogar por víaindirecta y se da en los familiares de esos trabajadores,cuando entran en contacto con las fibras que quedan en la ropa de trabajo.
Ambiental: Afecta principalmente a las personas que residen cerca de un punto de emisión de asbesto e inhalan el polvo de asbesto disperso en el aire.

5. El riesgo de que se presente una enfermedad asociada al asbesto está relacionado con:
La concentración de las fibras presentes en el aire.
La duración de laexposición, la frecuencia de exposición.
El tamaño de las fibras inhaladas.
El tiempo transcurrido desde la exposición inicial
La asbestosis, o fibrosis pulmonar secundaria a la exposición a asbesto, es una enfermedad de evolución variable, que puede producir los siguientes síntomas:
Dificultad respiratoria progresiva.
Tos
Astenia, debilidad
Rigidez torácica
Dolor torácico

Los posibles síntomasadicionales incluyen los siguientes:
Anomalías ungueales
Dedos en palo de tambor.
La asbestosis es una enfermedad grave que eventualmente puede producir incapacidad y la muerte.
Respirar niveles de asbesto más bajos puede producir alteraciones en la pleura, llamadas placas pleurales. Los efectos de las placas pleurales sobre la respiración generalmente no son serios, pero la exposición a niveles...