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LA INDUSTRIA MINERA Y LOS PROCESOS DE PRODUCCION 
 
1.5 CARACTERISTICAS DE LOS PRINCIPALES METALES QUE PRODUCE CHILE 
 
Chile  es  un  país  que  durante  el  correr  de  los  años  ha  mostrado  una  en  la  tradición  en  la  actividad 
minera  y  que  cuenta  con  importante  reservas  que  permiten  proyectar  un  futuro  atractivo  para 
esta actividad. 
 
Dentro  de  la  minería metálica  destaca  la  producción  de  cobre,  hierro,  molibdeno,  manganeso, 
plomo, zinc, oro y plata. De estos productos los de mayor interés son el cobre y molibdeno, siendo 
este  último  un  subproducto  de  la  industria  del  cobre.  Como  resultado  de  esta  abundancia  en 
recursos,  la  minería  ha  sido  desde  siempre  la  principal  actividad  productiva  y  el  motor  de  la economía del país. 
 
 
1.5.1 EL COBRE (Cu) 
 
• MERCADO:  La  minería  del  cobre  se  encuentra  compartida  entre  empresas  privadas  y  del 
Estado.  Codelco  Chile  es  una  empresa  estatal  autónoma  la  más  grande  del  país  en  la 
minería  del  cobre  y  la  principal  productora  de  cobre  del  mundo,  con  una  producción  que 
alcanzó  en  el  año  2010  1.689  miles  de toneladas  de  cobre  fino  equivalente  y  donde  todas 
las  Divisiones  incrementaron  su  producción.  La  primera  empresa  privada  seguida  de    la 
estatal Codelco es Minera Escondida con una producción en el año 2010 de 1.087 miles de 
toneladas de cobre fino (fuente: Cochilco). 
 
Con  la  aparición  de  nuevas  tecnologías  se  ha  logrado  realizar  una  producción  de  cobre cada  vez  más  eficiente  y  sustentable,  lo  que  permite  acceder  a  depósitos  minerales  que 
antes  no  podían  ser  explotados  y  al  mismo  tiempo,  cumplir  con  las  exigencias  de  una 
sociedad más preocupada por las condiciones socio‐ambientales del planeta. 
 
Hasta  el  año  1994,  Codelco  producía  más  de  la  mitad  del  cobre  en  Chile.  Actualmente produce cerca de un 31% del total (fuente: Cochilco año 2010), debido principalmente a la 
explotación  de  nuevos  yacimientos  por  parte  de  privados.  Durante  los  últimos  años,  los 
proyectos  de  la  minería  privada  del  cobre  fueron  encabezados  por  Escondida,  Anglo 
American  Sur,  Los  Pelambres,  Candelaria  y  ampliación  de  Doña  Inés  de  Collahuasi,  entre 
otros. 
 
Codelco  también  hizo su  aporte  al  seguir  adelante  con  la  ampliación  en  El  Teniente  y 
elevar  la  producción  en  Codelco  Norte.  De  esta  manera,  según  la  Comisión  Chilena  del 
Cobre,  el  año  2010  Chile  obtuvo  una  producción  de  cobre  de  fino  de  5.419  miles  de 
toneladas. 
 
Los  principales  productos  comercializados  por  Chile,  son  los  cátodos  y  concentrados  de 
cobre, los  que  son  exportados  para  procesarlos  y  obtener  productos  manufacturados.  Su 
destino desde hace varios años han sido los países industrializados de Europa Occidental y 
Asia y hoy en día, China ejerce una atracción particular que abre importantes proyecciones 
en el mediano y largo plazo. 
 

Apuntes: Introducción a la Minería (RC8002) 

 

     Prof: Juan Barraza R.‐ Fuente: Cochilco 

 

 

 

 

Apuntes: Introducción a la Minería (RC8002) 

 

     Prof: Juan Barraza R.‐ 

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PRINCIPALES  MINERALES  DE  COBRE:  Actualmente  la  producción  de  cobre  se  obtiene  de 
minerales  en  forma  de  sulfuros:  Calcopirita  (CuFeS2),  Calcosita  (Cu2S),  Covelina  (CuS), 
Bornita  (Cu2FeS4)  y  minerales  oxidados,  como  la  Cuprita (Cu2O),  la  Tenorita  (CuO), 
Brochantita (CuSO43Cu(OH)2), etc. 
OBTENCIÓN  DEL  COBRE  A  PARTIR  DE  SUS  ÓXIDOS:  Si  se  trata  de  una  mena  oxidada,  la 
cuprita  (Cu2O)  o  la  Tenorita  (CuO)  se  le  acondiciona  en  una  pila  donde  se  le  riega  con  una 
mezcla  de  solución  (agua  y  ácido  sulfúrico)  en  el  proceso  denominado  de  lixiviación, 
obteniéndose  en  esta ...