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Unidad I

Aceros.

El metal más utilizado en la industria en la actualidad es el acero, y por lo tanto es también el más usado en el área de soldadura.
Un acero es una aleación de hierro, carbono y otros componentes. Cuando solo contiene hierro y carbono se llama acero al carbono.
La cantidad de carbono es sumamente pequeña en comparación con la de hierro, pero es importantísima paradefinir la calidad y el tipo de acero con el que se trabaja.
Los aceros están clasificados según la norma SAE por un número que se leerá de la siguiente manera:

Ejemplo:

SAE 1 045






Suele agregarse pequeñas cantidades de silicio y manganeso a los aceros para mejorar las propiedades de los mismos.
La temperatura a la que se funde un acero es de1500ºC aproximadamente.

Clasificación de los aceros.

La cantidad de carbono sirve de base para clasificar los aceros de la manera que detallamos a continuación.

|Tipo de acero. |Porcentaje de Carbono. |
|Extra suave. |Entre 0,05 y 0,15 % |
|Suave |Entre 0,15 y 0,30 %|
|Semi suave |Entre 0,30 y 0,40 % |
|Semi duro |Entre 0,40 y 0,60 % |
|Duro |Entre 0,60 y 0,70 % |
|Extra duro |Entre 0,70 y 1,70 % |

Algunas veces la palabra suave se sustituye por la palabradulce. De esta manera serán aceros extra dulces, dulces y semi dulces.

Soldabilidad de los aceros.

A medida que la cantidad de carbono en el acero y el tamaño de la pieza aumentan, se hacen más difíciles de realizar las soldaduras. Por ello algunas veces se toman precauciones especiales antes de soldar.
Si no se toman éstas precauciones pueden aparecer deformaciones, fisuras o roturas delmaterial.
Cuando la proporción de carbono no pasa de 0,25 % la soldadura de un acero no ofrece dificultades, y puede realizarse sin tener ningún tipo de precaución especial.
Cuando el contenido de carbono está comprendido entre 0,25 y 0,40 % su soldabilidad exige ciertas precauciones cuando el espesor de la pieza supera los 15 mm. Estas precauciones consisten en un precalentamiento a temperaturascomprendidas entre los 150 y los 400 ºC, según el espesor.
Para los contenidos de carbono comprendidos entre 0,40 y 0,60 % el calentamiento es necesario a partir de los 5 mm de espesor.
Las proporciones superiores a 0,60 % complican aun más la soldadura, siendo necesario el precalentamiento para cualquier espesor, y además se debe enfriar la pieza lo más lento y uniforme posible, lo que se lograenterrando la pieza en cal o en arena.

Tratamientos térmicos de los aceros.

Llevando a los aceros a determinadas temperaturas y enfriándolos rápidamente o lentamente, según los casos, podemos hacer variar las cualidades mecánicas de los mismos. Los tratamientos térmicos fundamentales son tres:
✓ Recocido.
✓ Temple.
✓ Revenido.

Recocido: Este tratamiento consiste en calentar el acero atemperaturas mayores a su punto crítico (700 a 900 ºC, que es cuando comienza a ponerse de color rojo) y dejarlo enfriar lentamente, enterrado en cal o en arena.
El objetivo del recocido es poner al acero en condiciones normales en cuanto a su estructura interna, que puede haber sido modificada por algún tratamiento térmico que se le haya realizado con anterioridad, o por el trabajado de la pieza.También se realiza cuando se desconocen las condiciones en que se encuentra el material. Se suele efectuar antes del temple.
Temple o Templado: Este es el tratamiento térmico más importante que se le realiza a los aceros. El mismo consiste en calentar el acero a temperaturas más altas que la de su punto crítico y enfriarlo muy rápidamente. El enfriamiento se logra sumergiendo al material en...