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 INTRODUCCIÓN A EL IDIOMA ANALÍTICODE JOHN WILKINS
Prof. Susana Calvo

Podemos afirmar, haciendo una breve alusión a la gnoseología kantiana, que cuanto pensamos y decimos acerca del mundo no solamente depende de éste, sino también del aparato sensorial y del sistema conceptual del cual disponemos. Nuestros sentidos procesan yseleccionan la variada gama de estímulos que recibimos, condicionando nuestra percepción del mundo. Análogamente nuestro sistema conceptual selecciona y determina aquellos aspectos del mundo que tomamos en consideración, en los que pensamos y a los que hacemos referencia.

Los conceptos nos permiten identificar, comparar, diferenciar y relacionar los objetos de nuestra experiencia; cuanto másarticulado y complejo sea el sistema conceptual empleado, tanto más articulado, preciso y eficaz será el conocimiento obtenido. 1

Los conceptos –sostienen Diez y Moulines- son las unidades más básicas, y por ello mismo imprescindibles, de toda forma de conocimiento humano, y en especial del conocimiento científico. Podemos concordar con Kant en que la experiencia humana, si no pasara a travésdel tamiz de un sistema conceptual, sería “ciega”, es decir, no nos permitiría comprender lo que experimentamos. Cuanto más articulado y complejo sea el sistema de conceptos que utilicemos para dar cuenta de una parcela determinada de nuestra experiencia, tanto más articulado y eficaz será también nuestro conocimiento de la realidad derivado de esa parcela. Esta correlación es especialmente válidapara la forma de conocimiento que calificamos de “científica”, y es por ello que el estudio de las formas en que se presentan los conceptos científicos tiene una importancia de primer orden para la filosofía de la ciencia.2

Los conceptos son diferentes de las palabras y de las cosas a las que éstas refieren, pero se hallan vinculados tanto con unas como con otras; así, pues, las palabrasexpresan conceptos, y los objetos caen bajo o son subsumidos por los conceptos; es decir, los conceptos se aplican a objetos.

Desde el punto de vista metodológico, los conceptos son instrumentos utilizados para diferenciar entidades y agruparlas; los conceptos nos permiten efectuar análisis y síntesis conceptuales y empíricas3. En particular, los conceptos individuales sirven para distinguirentre individuos; y los conceptos de clases, para realizar clasificaciones. Algunos conceptos relacionales (“más duro que”, “menor que”, etc.) posibilitan la comparación y la ordenación; y los conceptos cuantitativos constituyen el núcleo de la medición. La forma conceptual más sencilla es la constituida por los conceptos clasificatorios, denominados también cualitativos, que ubican un objeto dentrode una clase determinada. Ejemplos de estos conceptos son “árbol”, “rojo”, “argentino”, etc.

Respecto de los conceptos clasificatorios Carnap sostiene lo siguiente:

“Los conceptos de la ciencia, como los de la vida cotidiana, pueden ser divididos en tres grupos principales: clasificatorios, comparativos y cuantitativos. Por «concepto clasificatorio» entiendo simplemente un concepto queubica un objeto dentro de una cierta clase. Todos los conceptos taxonómicos de la botánica y la zoología -las diversas especies, familias, géneros, etc.- son conceptos clasificatorios. Varían en la cantidad de información que nos dan acerca de un objeto. Por ejemplo, si digo que un objeto es azul, caliente o cúbico, estoy formulando enunciados relativamente débiles acerca del objeto. Al ubicar elobjeto en una clase más restringida, aumenta la información acerca de él, aunque todavía sigue siendo relativamente modesta. El enunciado de que un objeto es un organismo viviente nos dice mucho más acerca de él que el enunciado de que es caliente. «Es un animal», dice un poco más. «Es un vertebrado», dice aún más. A medida que continuamos restringiendo las clases -mamífero, perro, perro de...