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Tema 7 : El ADN, portador del mensaje genético

EL ADN, PORTADOR DEL MENSAJE GENÉTICO
Ver apartados 1 y 2 (ps. 93-98).

3. EL ADN, PORTADOR DEL MENSAJE GENÉTICO
El análisis químico de los cromosomas dio dos tipos de componentes, las proteínas y el ácido
desoxirribonucleico. Tuvieron que pasar muchos años hasta que se aceptó que los genes estaban compuestos de ácidos nucleicos y no deproteínas. Lo demostraron los experimentos de
Avery, MacLeod y McCarthy, y los de Hershey y Chase (p. 99).

4. LA COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS
1. Los componentes de los ácidos nucleicos
Primero se descubrió en el núcleo de las células una sustancia rica en fósforo que se llamó
nucleína, la cual se vio que tenía carácter ácido, por lo que pasó a llamarse ácido nucleico. Luego seencontró que poseía cuatro tipos de moléculas, de carácter básico y ricas en nitrógeno,
llamadas bases nitrogenadas (adenina, guanina, citosina y timina). La adenina y la guanina son
las bases púricas y su estructura son dos ciclos. La citosina y la timina son bases pirimidínicas y su estructura es un ciclo.
Luego se descubrió que uno de los componentes de los ácidos nucleicos era un glúcido de 5átomos de carbono (ribosa o desoxirribosa), por lo que se llamaron a los ácidos nucleicos ácido
ribonucleico (ARN) y ácido desoxirribonucleico (ADN). Otra diferencia entre ellos es que en
el ARN, en lugar de aparecer timina, aparece uracilo, otra base nitrogenada pirimidínica.
Así, los ácidos nucleicos se podían definir como polímeros de nucleótidos.

- Los nucleósidos
Unión de una ribosa ode una desoxirribosa con una base nitrogenada, mediante un enlace
N-glucosídico entre el C1’ de la primera y el C1 de la base, si es pirimidínica, o el C9, si es púrica.
Se nombran añadiendo -osina al nombre de la base púrica (adenosina), o -idina al de la base
pirimidínica (uridina). Si la pentosa es la desoxirribosa se antepone desoxi- (desoxiadenosina).

- Los nucleótidos
Unión de unamolécula de ácido fosfórico y un nucleósido, a través del -OH del C5’ de la
pentosa. Tienen fuerte carácter ácido debido al grupo fosfato.
Se nombran quitando la “a” final del nombre del nucleósido y añadiendo “5’ -monofosfato”
(adenosín -5’ -monofosfato, AMP ; desoxicitidín -5’ -monofosfato, dCMP).

- Los ácidos nucleicos
Son polinucleótidos. Los nucleótidos se unen entre sí a través del radicalfosfato del C5’ de
una pentosa, y del -OH del C3’ de la otra pentosa.

5. EL ÁCIDO DESOXIRRIBONUCLEICO
1. Conceptos generales. Niveles estructurales y empaquetamiento

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Tema 7 : El ADN, portador del mensaje genético
El ADN está formado por una cadena de nucleótidos de A, G, C y T, unidos entre sí mediante enlaces fosfodiéster formados en sentido 5’
3’, es decir, entre el C3’ delúltimo nucleótido de la cadena y el 5’ del nuevo.
En las células eucariotas se encuentra en el núcleo, mitocondrias y cloroplastos. Está asociado a unas proteínas llamadas histonas. En procariotas está asociado a proteínas similares a
histonas, a ARN y a proteínas no histónicas, formando una condensación llamada nucleoide.

2. Estructura primaria del ADN (secuencia de nucleótidos)
Es la secuenciade nucleótidos de una sola cadena o hebra. En ella se pueden distinguir un
esqueleto de fosfopolidesoxirribosas y una secuencia de bases nitrogenadas.

3. Estructura secundaria del ADN (doble hélice)
Es la disposición en el espacio de dos hebras o cadenas de polinucleótidos en doble hélice,
con las bases nitrogenadas enfrentadas y unidas mediante puentes de hidrógeno. Esta estructura sededujo a partir de los siguientes datos :
- La densidad y viscosidad de las dispersiones acuosas del ADN eran superiores a las esperadas. Se supuso que debían agruparse entre ellas a través de puentes de hidrógeno.
- Se observó que todos los ADN tenían tantas moléculas de A como de T, y tantas de C como de G. Esto implicaba que los enlaces se establecían entre A y T, con dos puentes de...