asean

En agosto de 1967, en Bangkok, Tailandia  se constituyó el ASEAN, que inicialmente estaba formado por Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur y Tailandia. En 1984 se incorporó Brunei, en 1995 Vietnam, en 1997 lo hicieron Laos y Myanmar y en 1999 Camboya.
      La Declaración Inaugural de Bangkok estableció los principales objetivos del bloque: aceleración del crecimiento económico de sus paísesmiembros, el fomento de la paz y la estabilidad regional. En 1977 concretó con Japón la existencia de un foro conjunto y con la U.E., en 1980 firmó un acuerdo de cooperación.
      Los representantes de este bloque desde 2003 se hallan en reuniones periódicas con miras a unirse a China (Continental y Hong Kong), Japón, Corea del Sur e India. Los líderes de todos estos países han discutido laimportancia del armamento nuclear, el futuro de las naciones del Este asiático, el incremento de la pobreza en sus naciones y en el mundo, el desarrollo de los recursos humanos, y el aumento de la infraestructura para la integración del ASEAN.
      Ya en el año 1992 la ASEAN acordó establecer a partir de 1993 una zona de libre comercio además de la reducción de los tarifas a bienes no agrícolaspor un lapso de 15 años. Posteriormente, en 1994, sus miembros se reunieron para incrementar sus relaciones dentro de la ASEAN, tener un mayor protagonismo en lo relativo a la seguridad de la región y aumentar el número de sus miembros, objetivos todos ellos ya alcanzados hasta el presente.
       Debe destacarse que Papúa-Nueva Guinea tiene estatuto de país observador y Corea del Sur posee unestatuto especial en el bloque.
      Las conversaciones con el premier chino han ido generando una productiva discusión  estrechando los vínculos con China en los últimos años, a fin de lograr la paz y la estabilidad económica a largo plazo en la región, a través de la cooperación económica, cultural y social. Resultará de suma importancia la alineación con el gigante asiático, pues se espera crearuna Zona de Libre Comercio en la región, estamento inicial para la posterior formación de un Mercado Común y finalmente de una Unión Aduanera y Económica.
      Como puede verse, la ASEAN está produciendo con sus reuniones una dinámica de fortalecimiento de la región y de expansión continuas.
CIFRAS INQUIETANTES DE POBLACIÓN
      Solamente las casi seguras incorporaciones de dos países alASEAN:  China*, con                      1.300 millones (1.298.847.624) de habitantes y Japón con más de 127 millones (127.333.002)  significarán la entrada  del 60% de la población mundial al bloque. Por otra parte, India tiene 1.080.264.388 de habitantes, pero su incorporación será más tardía.
* Los datos oficiales no indican si se incluye a Hong Kong
 
      Veamos ahora la población de lospaíses miembros de la ASEAN:
PAÍS                                           HABITANTES           ESTIMADO AL
Brunei Darussalam                             372.371                      2005        
Camboya                                        13.607.069                      ídem anterior
Indonesia                                      241.973.879                          “        “
Laos                                                 6.217.141                          “        “ 
Malasia                                           23.953.136                          “        “
Myanmar                                         42.909.404                         “        “
Filipinas                                           87.857.473                         “        “Singapur                                            4.151.264                    2000
Tailandia                                         62.354.402                      ídem anterior **
Vietnam                                           83.535.576                    2005
** Esta estimación tomó en cuenta la mortalidad excesiva por SIDA y es anterior al fenómeno tsunami. No hay todavía cifras actualizadas.
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