Asentamientos Precarios

Asentamientos precarios: Pasado, presente y futuro
La palabra “Asentamiento precario” apareció por primera vez en Londres, en el siglo IXX, cuando las clases obreras urbanas se mudaron a conjuntos habitacionales próximos a las fábricas y plantas industriales donde trabajaban. El término se refiere a lo que se designó inicialmente como “un lugar de baja reputación”, pero a lo largo del tiempoadquirió la definición genérica de “zona miserable y abarrotada habitada por personas pobres”. Aunque los asentamientos precarios continuaron creciendo a lo largo de los dos últimos siglos, evolucionaron particularmente rápido a partir de mediados del siglo XX, a medida que el mundo se hacía más urbanizado. Los actuales asentamientos precarios son mucho más grandes y tienen muchos más residentes quelos que había en Europa y en Estados Unidos en el siglo IXX. La población de los asentamientos precarios de Río de Janeiro, por ejemplo, es casi la misma que la de Helsinki. Los 5 millones de habitantes de los asentamientos precarios de Mumbai superan la población de Nairobi. Los habitantes de asentamientos precarios se concentran principalmente en las ciudades de África, Asia y de América Latina,aunque un número menor también vive en ciudades del mundo desarrollado. ¿Se convertirán los asentamientos precarios en el tipo predominante de vivienda en el siglo XXI? Si no se adopta ninguna medida preventiva o correctiva, pueden, en efecto, caracterizar las ciudades en muchas partes del mundo en vías de desarrollo. La vasta mayoría de los asentamientos precarios, más del 90 por ciento, estásituada en las ciudades del mundo en vías de desarrollo, en donde la urbanización ha llegado a ser virtualmente sinónimo de formación de asentamientos precarios. Especialmente en el África subsahariana, Asia meridional y Asia occidental, donde, durante los últimos 15 años, el crecimiento urbano ha estado acompañado por un crecimiento conmensurable de los asentamientos precarios. Las tasas decrecimiento de asentamientos precarios y urbano son más elevadas en el África subsahariana, 4,53 por ciento y 4,58 por ciento por año, respectivamente -casi el doble de las de Asia meridional, donde las tasas de crecimiento de asentamientos precarios y urbano están en el orden del 2,2 por ciento y el 2,89 por ciento anual, respectivamente. En Asia occidental, las tasas de crecimiento anual deasentamientos precarios y urbano son absolutamente idénticas, el 2,71 por ciento y el 2,96 por ciento respectivamente, mientras que en Asia oriental y en América Latina, las tasas de crecimiento de asentamientos precarios son perceptiblemente más bajas que las tasas de crecimiento urbano, aunque las tasas de crecimiento de asentamientos precarios son relativamente elevadas en ambas regiones. 2,28 por cientoy 1,28 por ciento anual, respectivamente. Asia sudoriental y el África del Norte son dos regiones donde la proporción de habitantes de asentamientos precarios ha declinado realmente en los últimos años, pasó de más del 36 por ciento de la población urbana en 1990 a aproximadamente el 25 por ciento en 2005. En Asia oriental y América Latina y el Caribe, las tasas de crecimiento urbano también sonmás elevadas que las de crecimiento de asentamientos precarios. Esto indica que en los últimos años los países de estas regiones han tomado medidas activas para reducir la cantidad de habitantes de asentamientos precarios o para evitar su formación. Algunas de las tendencias urbanísticas más importantes del siglo XXI destacadas en el Informe incluyen: • Para el 2030 habrá 5000 millones de personasviviendo en las ciudades

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En las próximas dos décadas, las ciudades del mundo en vías de desarrollo responderán por el 95% de la expansión urbana, y para el 2030 abrigarán al 80% de la población urbana del mundo (4000 millones de personas). El África subsahariana tiene la tasa de crecimiento urbano anual más elevada del mundo (4,58 %) y también la tasa de crecimiento de...