Asfalto

ASFALTO
INTRODUCCION
Este trabajo tiene como propósito un mayor entendimiento sobre la composición química y física del asfalto; más que un trabajo experimental es una recopilación teórica acerca del tema. Siendo este tema extremadamente amplio, por la complejidad y la variedad en la composición del asfalto; es necesario tener en cuenta algunos aspectos generales acerca del tema antes de darleinicio. Es por esto, que se tocarán temas como petróleo crudo y betún asfáltico antes de iniciar el estudio del asfalto o que se haga una breve historia sobre el uso del asfalto en la historia del hombre; de la misma forma se dedica uno de los apéndices a dar una breve, pero útil para nuestro estudio, explicación sobre los hidrocarburos. De igual forma se hace una enumeración de las funciones delasfalto para hacer resaltar la gran gama de uso y productos que se pueden generar gracias a su composición química y sus propiedades físicas.
En una parte del trabajo se nombran algunas clases de asfaltos o sus productos, también como sus usos. Es de suma importancia para el entendimiento de su composición físico-química saber de dónde proviene o como se obtiene el asfalto; por dicha razón se lededica una sección del trabajo a los métodos para la obtención del asfalto. Una vez entendidos estos conceptos se pasa a la explicación de los métodos usados en el laboratorio para establecer las propiedades del asfalto. Para finalizar y ampliar un poco el tema se ha introducido una última parte al trabajo dedicada los pavimentos asfálticos y a sus tratamientos superficiales.

Petróleos crudosde base mixta (contiene parafina y asfalto). 
El asfalto procedente de ciertos crudos ricos en parafina no es apto para fines viales, por cuanto precipita a temperaturas bajas, formando una segunda fase discontinua, lo que da como resultado propiedades indeseables, tal como la pérdida de ductilidad.  Con los crudos asfálticos esto no sucede, dada su composición. 
El petróleo crudo extraído delos pozos, es sometido a un proceso de destilación en el cual se separan las fracciones livianas como la nafta y kerosén de la base asfáltica mediante la vaporización, fraccionamiento y condensación de las mismas.
El asfalto es además un material bituminoso pues contiene betún, el cual es  un hidrocarburo soluble en bisulfuro de carbono (CS2).  El alquitrán

Obtenido de la destilacióndestructiva de un carbón graso, también contiene betún, por lo tanto también es un material bituminoso pero no debe confundirse con el asfalto, ya que sus propiedades difieren considerablemente.
El asfalto de petróleo moderno, tiene las mismas características de durabilidad que el asfalto natural, pero tiene la importante ventaja adicional de ser refinado hasta una condición uniforme, libre de materiasorgánicas y minerales extraños.  

   




1) ORIGEN DE ASFALTO

Es muy conocido que el término "bitumen" se originó en Sánscrito, donde la palabra "jatu" significa alquitrán y "jatubrit" significa la creación de alquitrán, palabra referida al alquitrán producido por resinas de algunos árboles. El equivalente en latín fue originalmente "gwitu-men"(cercano al alquitrán) y por otros "pixtu-men" (alquitrán burbujeado), cuya palabra fue acortada subsecuentemente a "bitumen" pasada luego del francés a ingles.
Existen varias referencias al asfalto en la Biblia, aunque la terminología usada puede ser bastante confusa. En el libro del Génesis se refiere al impermeabilizante del Arca de Noe, el cual fue preparado con y sin alquitrán y de la aventurajuvenil de Moisés en "Un Arca de Espadaña, pintarrajeada con lodo y con alquitrán".

Aun más confusas son las descripciones de La Torre de Babel. La Versión Autorizada de la Biblia dice: "Ellos tenían ladrillos por rocas y lodo para mortero", la nueva versión autorizada dice: "Ellos usaron ladrillos en vez de piedra y alquitrán en vez de mortero". La traducción de Moffat en 1935 dice: "Ellos...