Asfixias

Asfixias
El término significa ausencia o falta de pulsos. Expresar interferencia en la función respiratoria, es decir se entiende como la muerte causada por la privación completa o parcial, lenta o rápida del oxígeno.

De acuerdo con el medio que produzca esa interferencia, las asfixias se distinguen en:

* MECANICA: debida a factores exógenos que actúan a través de mecanismos físicos(ej: compresión del cuello).
* PATOLÓGICAS: debidas a enfermedades broncopulmonares, del corazón y de la sangre.
* QUÍMICAS: causadas por tóxicos (monóxido de carbón, cianuros, cocaína, etc.)
Síndrome asfíctico
Signos generales, comunes a cualquier tipo de asfixia: cianosis; “manchas de Tardieu”; congestión y edema; fluidez de la sangre e ingurgitación de las cámaras derechas delcorazón.
Cianosis: tono azuloso o púrpura de la piel, especialmente visible en labios y uñas. Depende de la cantidad de hemoglobina reducida. Deben existir por lo menos 5 gr de hemoglobina reducida/100 ml de sangre para que sea evidente, independientemente de la cantidad total de hb.

Manchas de Tardieu o petequias: Hemorragias puntiformes de 0.1-0.2 mm de diámetro. Se observan en la piel,escleróticas, conjuntivas palpebrales y pleura y pericardio.
Fueron descritas por Ambroise Tardieu en cadáveres de lactantes muertos por sofocación. Son resultado de la ingurgitación venosa, por lo común debida a la obstrucción mecánica del retorno venoso al corazón, que causa la ruptura de vénulas. Por tanto no son indicadores específicos de un proceso asfíctico.

Congestión y edema. Signo más específicoque las petequias. Se deben a la obstrucción en el retorno venoso, que al prologarse origina trasudación a través de las paredes de capilares y vénulas. En muertes por hipoxia es frecuente hallar edema pulmonar, que algunos explican por una combinación de hipoxia y elevación de la presión en los vasos pulmonares.

Fluidez de la sangre e ingurgitación de las cámaras derechas del corazón: lacoagulación posmortem de la sangre en el corazón y en el sistema venoso es uno de los procesos más irregulares e inconstantes y lo mismo ocurre con la eventual disolución de esos coágulos por acción de enzimas fibrinolíticas.

La ingurgitación de las cámaras derechas del corazón y las grandes venas se encuentran en cualquier muerte congestiva y por tanto es inútil como marcador de un procesoasfíctico.
Mecanismos fisiopatológicos
Las asfixias actúan por cuatro mecanismos principales:
1. Anoxia (oclusión de las vías respiratorias): Por compresión directa de la laringe o tráquea o la retropropulsión de la lengua contra la pared posterior del paladar blando y la faringe.
2. Isquemia encefálica: por compresión del sistema venoso y/o arterial. El cierre de las venas yugulares requiere de 2kg y es el responsable de la mayoría de los signos clásicos como la congestión, cianosis, edema y petequias sobre la línea de constricción. Las arterias carótidas requieren de 5 kilogramos para cerrarse. Por eso, se requiere solo una parte del peso de una persona para ocluirlas. Su oclusión lleva a la inconsciencia casi inmediata (10 –15 segundos) y si se prolonga por más de 4 minutos el dañocerebral es irreversible. (La compresión de las arterias vertebrales requiere 30 kilogramos de peso, sin embargo, aún cuando permanezcan permeables, su aporte sanguíneo no es suficiente para mantener la función cortical)
3. Inhibición refleja cardiaca: por estimulación de los barorreceptores en los senos carotídeos y las arterias carótidas, que pueden producir bradicardia o una inhibición completa.Cuando se produce pueden no encontrarse signos de asfixia ya que causa la muerte en segundos.
4. Lesión medular: poco frecuente, se da en ahorcaduras con caída libre del cuerpo (penas capitales, suicidios y accidentes). Se producen lesiones vertebrales severas que asocian la lesión medular (la más frecuente es a nivel de C2-C3). Generalmente causan una muerte muy rápida. También pueden...