Asfixiologia

ASFIXIOLOGIA
1 . INTRODUCCIÓN
Etimológicamente el término asfixia deriva del griego y significa literalmente
"falta de pulso". De un modo genérico entendemos por tal a todo cuadro caracterizado
por una detención de la función respiratoria; la cual puede verificarse
por alteraciones producidas a diversos niveles de su dinámica. Como resultante
de éstas, se genera su déficit tisular deoxígeno cuya máxima expresión se
denomina anoxia. Teniendo en cuenta el mecanismo íntimo por el cual se produce
esta severa deficiencia hística podemos clasificar a las anoxías en cuatro
grupos etiopatogénicamente diferenciables:
1) Anoxia Anóxica: producida como consecuencia de la falta de ingreso de
oxígeno a las vías respiratorias; ya sea debido a un bajo tenor del mismo en
el aire respirado(rarefacción ambiental); por alteraciones ventiláronos
(neumopatías, neumotorax), o por impedimentos mecánicos extrínsecos.
2) Anoxia Anémica: generada por una disminución absoluta o relativa de la
hemoglobina; es decir porpérdida, déficit; de producción o por ocupación
funcional de la misma (monóxido de carbono).
3) Anoxia Circulatoria: también llamada de estasis, ya que el déficit de oxígenoen este caso se halla vinculado con un enlentecimiento circulatorio producto
de condiciones patológicas (T.E.P., shock) o tóxicas (drogas, picaduras de
arácnidos y ofidios, etc.)
4) Anoxia Histotóxica: o tisular, debida a un bloqueo enzimático celular; ocasionado
por sustancias tóxicas (cianuro, arsénico).
Debe considerarse que en él estudio de un caso médico legal dado, pueden
actuar variosde estos mecanismos descriptos.
2 . TIPOS DE ASFIXIAS
Las diversas etiologías productoras de cuadros asfícticos, pueden en un intento
de simplificación ser agrupadas en tres grandes categorías:
— Las que responden a entidades nosológicas definidas, en las que no intervienen
sustancias tóxicas o mecanismos violentos (Asfixias Clínicas).
— Las producidas por contacto con tóxicos, cualquierasea el modo en que el
organismo se vincule con éstos (Asfixias Tóxicas).
— Y aquellas generadas por un impedimento mecánico de la función respiratoria,
generalmente de causa violenta (Asfixias Mecánicas).
Estas dos últimas categorías, son sin duda las de mayor interés médico-legal.
Para un mejor ordenamiento didáctico y siguiendo la planificación general de la
obra analizaremos aquí las deetiología mecánica.
Las asfixias mecánicas son una causa violenta de muerte caracterizadas, un
impedimento mecánico de la función respiratoria. Debe interpretarse esta definíMEDICINA
I,RGAL
ción como aproximativa; ya que como se verá más adelante; en algunas variedades,
intervienen mecanismos complejos, relativizando el papel absoluto de la
interrupción mecánica respiratoria en la produccióndel deceso.
Clasificación etiopatogénica: Este ordenamiento se basa en distinguir los
diferentes niveles de bloqueo del sistema respiratorio; los medios físicos
involucrados y las distintas situaciones por las cuáles el aire puede carecer del
oxígeno necesario.
A) Por acción Mecánica Externa:
— A nivel cervical: — Ahorcadura
— Estrangulación
— A lazo
— Manual
— Otras
— A nivel de losOrificios Respiratorios: — Sofocación
— A nivel del tórax y / o Abdomen: — Compresión torácica
y / o abdominal
— A nivel diafragmático: — Crucifixión
— Suspensión reversa
B) Por ocupación de Vías Respirqtorias:
— Por medios sólidos: — Cuerpos extraños
— Sepultamiento
— Por medios líquidos: — Sumersión
— Por medios gaseosos: — Gases inertes
C) Por Ausencia de Aire Respirable: —Confinamiento
Signología General: Clásicamente han sido descriptos una serie de signos a
los cuales se les atribuyó una especificidad tal que su hallazgo podía constituir
un índice cierto de estar en presencia de un cuadro asfíctico, o aún más, señalar
un tipo determinado de asfixia. Actualmente se acepta que la mayoría de ellos
son comunes a todas las asfixias; con mayor o menor expresión según el...