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A finales de la década de los sesenta y primeros años de los setenta, se desató la llamada “guerra del atún”, que consistía en la captura de barcos piratas, en su mayoría estadounidenses, queingresaban en el mar territorial de 200 millas para realizar faenas de pesca, sin ningún permiso.
Los barcos que realizaban estas ilícitas faenas eran sometidos por la marina ecuatoriana y obligados apagar los permisos de pesca y las multas que se les imponía, previo a su liberación.
El mar territorial ecuatoriano tiene su fundamento jurídico en la Declaración de Santiago, del 18 de agosto de 1952,por la cual Chile, Perú y Ecuador proclamaron, en ejercicio de su voluntad soberana, un mar territorial de 200 millas, que conlleva el que se apliquen también en torno a las islas Galápagos.
Losecuatorianos han establecido y fijado así el mar en 200 millas. El territorio nacional, de acuerdo a las leyes, está conformado entonces por el territorio continental, el territorio insular, el marterritorial y la columna de aire que sobre ellos se levanta. Sobre este territorio ejercen su soberanía. Renunciar a ello bajo cualquier pretexto es traicionar a la Patria. No caben pretextos ni juegos depalabras para renunciar a esa soberanía, pues no prescribe en el tiempo.
Descubrimiento de la
Península de Santa Elena
El 18 de agosto también se conmemora el descubrimiento de la Península deSanta Elena, ocurrido en el año 1527, en la que participó Francisco Pizarro en una de sus múltiples expediciones por el territorio ecuatoriano.
La llegada de Pizarro y sus hombres fue en el día, en queel santoral cristiano señalaba como la celebración de Santa Elena, los nativos los halagaron, auque el hombre indígena del poblado que se mantuvo durante mucho tiempo, fue de Sumpa.
Se conoce quemuchos españoles estaban maravillados de la tierra descubierta, algunos se quedaron a vivir en ese sector, mientras con el paso de los tiempos llegaban otros atraídos por el clima, los productos...