Asia Capitulos 1-6

CAPITULO 1
La primera Civilización: Sumer
Las excavaciones en el último siglo y medio han descubiertas civilizaciones perdidas en el oeste de Asia, así como la India. Cerca de Mosul, en el norte de Irak, la exploración de un montículo en el sitio de la antigua Nínive resultó en la recuperación de la biblioteca que pertenece a los reyes asirios, un tesoro para la comprensión de la primeracivilización del mundo. Sobrevivieron textos que constituyen un medio de acercarse a los sumerios, quienes fundaron sus ciudades de más de dos mil años antes de Nínive cayó en 612 a.c , a un ataque combinado de los babilonios y el iraní Medes.
Debido a que la biblioteca real estaba compuesta de una colección de composiciones de Mesopotamia que se remontan a tiempos de los sumerios, no es de extrañarque su traducción se convirtiera en un foco de gran interés.
Uruk es también el escenario de la epopeya babilónica sobre Gilgamesh, un legendario rey sumerio cuyo nombre original era Bilgames. Los primeros gobernantes de la ciudad, fascinaron a poetas posteriores, tal como los héroes de la guerra de Troya que hizo el poeta griego, Homero.
Nuestro conocimiento de los sumerios se deriva de suinvención de la escritura, muy posiblemente el avance más consecuente en todos los seres humanos en la historia. Este golpe de genio no sólo dio apoyo a una ampliación de la economía, a través de facilitar la comunicación dentro de las ciudades pobladas, sino que también permitió la formación de los archivos fiables. Obviamente el uso de la escritura, como un sustituto de los acuerdos verbales, era devalor inmediato en las transacciones comerciales. Aún más valioso para un registro de la primera civilización en el planeta fue la posibilidad de establecer en un medio permanente las ideas que informaron de su funcionamiento.
Sin la escritura sumeria no podríamos ni poseer obras poéticas, como la epopeya de Gilgamesh, ni apreciar cuán profunda era la preocupación sumeria con la muerte. Hacia el3000 a.C, los sumerios en Uruk se le ocurrió la idea de crear cientos de pictogramas, además de signos para los números y medidas: estos fueron presionados en tabletas de arcilla con un estilo de caña para componer lo que se llama cuneiforme sistema de escritura.
Después del colapso de Akkad, se produjo un florecimiento último de la Cultura sumeria, que fue grabado por el Rey de los escribas,Shulgi. Su capital en Ur escapó de las atenciones violentas de saqueadores nuevos desde Irá a través de la construcción poco antes del año 2050 antes de Cristo de "un muro delante de las montañas”. Pero sus sucesores fueron menos afortunados cuando los elamitas, con el apoyo de sus aliados iraníes, lanzaron un ataque devastador en Sumer. Los dioses han desaparecido, sus templos han sido contaminados,y las formas antiguas "se han cambiado para siempre". Ni siquiera los perros de Ur permanecieron en la ciudad en ruinas.
Babilonia fue fundada poco después de la devastación de elamita Sumer. Durante estos tiempos difíciles sus habitantes tenían el beneficio de una estabilidad política en ausencia de otros lugares de Mesopotamia, ya que, en lugar de una serie de breves dinastías, la primera casareal gobernó Babilonia para casi tres siglos. La ciudad fue fortificada con fuerza y su influencia poco a poco se extendió por todas partes.
La mística que rodea el nombre de la ciudad sobrevive hoy en día, como lo hace el código de la ley Hammurabi, que fue tallada en piedra de cuarenta y nueve columnas, 2.25 metros de altura. En la solución de controversias entre ciudadanos, revela cómo elsemítico costumbre de "ojo por ojo, diente por diente "sustituyó al sistema de multas usados por los sumerios, que prefirieron recompensar la lesión física con un apropiado pago, aunque el asesinato y robo se castigaba con la muerte. Posiblemente Hammurabi consideró que éste enfoque era inadecuado para disuadir el crimen en un recién adquirido imperio. El legado de sus duras leyes todavía informa...