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Definición conceptual de cada categoría del instrumento VOTS (View on Science, Tecnology and Society)

Los contenidos de los reactivos de VOSTS son definidos por el dominio de ciencia, tecnología y sociedad con contenido apropiado para estudiantes de bachillerato. Este contenido era, en parte, basado en los modelos teóricos que validaron los instrumentos estandarizados anteriores. Además elVOSTS también se basó en literatura referente al aspecto epistemológico, social y tecnológico de la ciencia. Tales como: Science, Tecnology and Human Values, Bulletin of Science, Tecnology and Society, además de libros tales como Barnes (1985), Barnes y Edge (1982), Fleming (1989), Gauld (1982), Holton (1978), Kuhn (1970), Snow (1987) y Ziman (1980, 1984) (Aikenhead y Ryan 1992).
Lametodología de investigación en que se basa el instrumento VOSTS es naturalista, como resultado, trata de revelar el punto de vista de los participantes (estudiantes) sobre los temas de ciencia, tecnología y sociedad.
Este instrumento sugiere un cambio de perspectiva; para que los profesores de ciencias no hagan suposiciones de cómo los estudiantes responderían a un elemento, sino que por el contrariolos profesores deben reunir datos empíricos sobre cómo los estudiantes responden en realidad a un elemento. Por ejemplo una de las categorías de VOSTS ofrece a los estudiantes opciones acerca de lo qué es la ciencia. Desde la perspectiva psicométrica convencional puede llevar a un profesor de ciencia a pensar o suponer que los estudiantes quieran elegir más de una opción, debido a estapreocupación los desarrolladores de éste instrumento incluyeron una última opción “Ninguna de estas opciones se ajusta a mi punto de vista”. Sin embargo en la entrevista de seguimiento con los estudiantes se observó que la restricción de una opción no aumentó la ambigüedad de la respuesta de los estudiantes (Aikenhead, 1988).

La perspectiva de CTS se enfoca en tres premisas. La primera premisaasevera que la actividad tecnocientífica es también un proceso social, la segunda premisa pone de manifiesta los efectos para la sociedad y la actividad tecno científica. La tercer premisa presume la aceptación de la democracia y de ella se deriva una conclusión.
Según Barnes, (1987) la ciencia debe ser vista como una ocupación profesional, proceso que se manifiesta en el siglo XIX. Laprofesionalización aumentó la actividad de la investigación científica la cual fue respaldada con una formación sistemática de las personas que se ocupan en ella;” este proceso de profesionalización dotó a la sociedad de una nueva figura social “(Barnes, p.25). “ Para Kuhn tanto la “ciencia normal” (períodos evolutivos) como la extraordinaria (períodos de transformaciones radicales,revolucionarias) son actividades basadas en comunidades”. (Kuhn, p.269), desde el sentido sociológico se puede definir la ciencia como una constelación de creencias, valores, técnicas que comparten los miembros de una comunidad. Para Kuhn la noción de ciencia como actividad que realizan las comunidades científicas permiten incorporar algunos factores socio-psicológicos en el análisis. Sin embargo lacohesión de las comunidades proporciona aislamiento respecto a los contextos sociales, es por esto que Kuhn expresa que podrán existir demandas sociales pero tienen que ser traducidas en términos de problemas científicos y por ello se hace necesario hacer una introducción a la información conceptual de la ciencia. A continuación se hace una descripción de cada una de las categorías generadas apartir de lo anterior, para el instrumento VOSTS.
El instrumento VOSTS se compone de los siguientes ítems:
1. Tecnología y sociedad, que se puede describir como categoría teniendo en cuenta la definición de ciencia como instrumentalismo, curiosidad, satisfacción. Además de la definición de tecnología como propósitos sociales y humanos, hardware, componentes culturales y socioeconómicos....