ASPECTO ETICO LEGAL DE LA INVESTIGACION EN SALUD

Resumen
Los aspectos éticos de la salud pública y de la epidemiología han surgido como un campo nuevo en la bioética. El trabajo comenta la discusión actual sobre los problemas derivados de las actitudes éticas de los investigadores en este campo y aquellos aspectos éticos relevantes por considerar en el diseño y ejecución de investigaciones en salud pública. Se propone como fundamento de laacción ética promover el ejercicio práctico de las virtudes del investigador. Además, se recomienda como guía de práctica, resguardar al menos siete aspectos éticos en las investigaciones en salud pública.
Palabras clave: ética; investigación; salud pública; virtudes.
Los aspectos éticos de la salud pública1 y de la Epidemiología2 han cobrado relevancia en la última década en la bioética. Estasituación se debe a que el foco primario de la bioética ha sido la ética médica y la ética
1 La salud pública es comprendida en este artículo como el campo de acción científica que incorpora un conjunto de disciplinas cuya misión común es “asegurar condiciones de vida para que las personas sean saludables”. Implica la elaboración de políticas públicas y esfuerzos estructurales y programáticos,como también la organización de los servicios para los individuos de una comunidad y el estudio de los factores que determinan la situación de salud de poblaciones y comunidades (McKeown RE & Weed DL, 2002).
2 Por epidemiología entenderemos la disciplina científica que estudia el proceso de salud/ enfermedad en poblaciones humanas.
de la investigación biomédica, que derivan del análisisindividual. No es sino hasta los inicios de 1990 que se observa un incremento en el número de publicaciones que hacen referencia a aspectos éticos relacionados con la salud de poblaciones.
Los problemas centrales propuestos por ambas disciplinas se refieren a tres áreas: los problemas éticos de la investigación en este campo, destacando los aportes producidos por epidemiólogos; los problemas éticos ydilemas productos de la práctica profesional, que han derivado en la generación de códigos de práctica profesional que promueven el profesionalismo, y, finalmente, la reflexión filosófica en torno a ciertos aspectos que son claves para la salud pública desde diversas corrientes teóricas, siendo la predominante el utilitarismo. En los últimos años, producto de corrientes de profesionales de la saludpública, que identifican como parte de su ejercicio profesional la abogacía por la salud de la comunidad y la justicia social, se ha criticado la postura utilitaria en favor de visiones más comunitarias (MacIntyre 1984) o de derechos (Mann 1995).


El propósito de este trabajo es comentar, por una parte, las líneas de reflexión actuales en torno a los problemas éticos derivados de lasactitudes éticas de los investigadores en este campo y aquellos problemas del diseño y ejecución de investigación en salud pública, como también los problemas derivados al realizar recomendaciones prácticas.
los conceptos básicos de la bioética en la práctica de la salud pública
La ética en salud pública puede ser definida como el conjunto de principios, valores y virtudes que ayudan a guiar lasacciones destinadas a promover la salud, prevenir lesiones y enfermedades en poblaciones (McKeown & Weed, 2002). Estas acciones son de dos naturalezas: de investigación en salud colectiva y de intervención social.
Desde una perspectiva principalista, los principios centrales a considerar en la investigación en este campo son: la dignidad humana, la autonomía y libertad de elección, la justicia y laequidad, la solidaridad, la precaución y responsabilidad, el derecho a la privacidad y confidencialidad, y el derecho a la disposición de lo propio (Lolas & Outumoro, 2006). Solo en los últimos años se ha brindado atención a algunos principios vinculados con el carácter particular de la salud pública: su enfoque poblacional. Los principios que se han sumado a la discusión son: la cooperación, la...