Aspectos éticos de la clonación humana

ASPECTOS ÉTICOS DE LA CLONACIÓN HUMANA* Rubén LISKER **
SUMARIO: I. Introducción. II. Problemas sociales. III. Problemas técnicos. IV. Problemas éticos. V. Clonación para investigación.

I. INTRODUCCIÓN No soy especialista en ética. Carezco de los estudios formales de filosofía para pretender ser un eticista y confieso que en ocasiones tengo problemas para seguir el discurso de un filósofosobre el tema. Por otro lado, tal vez no sea necesario ser un eticista para hablar sobre aspectos éticos de la clonación humana, ya que conozco lo que es la clonación, comprendo sus implicaciones para la sociedad y utilizaré el sentido común para analizar el asunto. En todo caso mi punto de vista estaría dentro de lo que Rodolfo Vázquez ha llamado ‘‘ética liberal’’, cuyo principio es la autonomíapersonal, y aun cuando no estoy reñido con las personas que tienen convicciones religiosas, pienso que los principios religiosos carecen de ca* Algunas partes del contenido de este trabajo se obtuvieron de Lisker, R. y Tapia, R., ‘‘Clonación en humano’’, Ciencia, 48, 1997, pp. 5-13. ** Dirección de Investigación, Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán.
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rácter probatorio y son inmunes al razonamiento. Estoy de acuerdo con Vázquez respecto a que frases como ‘‘la naturaleza defiende la identidad genética de los seres vivos’’ o ‘‘la naturaleza apuesta a la diversidad’’ o ‘‘la naturaleza sabe lo que hace’’, carecen de todo sustento racional. II. PROBLEMAS SOCIALES La clonación de Dolly generó todo tipo de temores y elucubraciones, ya queabrió la puerta a que pudieran clonarse seres humanos. Casi todas las opiniones han sido enfáticamente contrarias a la clonación de seres humanos, y pienso que el énfasis deriva de la idea de que la clonación de humanos está ya al alcance de la mano y que pronto será posible para cualquiera que, teniendo el poder y/o los medios económicos, quisiera ‘‘perpetuarse’’ en su hijo, quien además será sugemelo idéntico. Es por esto que resulta necesario que la sociedad tenga información verídica de lo que es la clonación, de sus posibilidades reales, riesgos y virtudes. III. PROBLEMAS TÉCNICOS Aun cuando no se vislumbra nada que teóricamente hiciera imposible la clonación en humanos, hay sin duda muchos problemas técnicos por superar. Para lograr la clonación de Dolly los investigadores fusionaron277 ovocitos enucleados con otros tantos núcleos obtenidos de la glándula mamaria de una oveja embarazada. Solo 29 de estos ‘‘zigotos’’ se convirtieron en embriones que sobrevivieron in vitro más de 6 días, y se implantaron en varios úteros de ovejas tratadas hormonalmente para mantener un embarazo. De esos 29 intentos solamente

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uno, el embarazoque se convirtió en Dolly, llegó a término, lo que da una eficiencia terminal de 0.36% (1 de 277 intentos). En febrero de 2002, la revista Time publicó la noticia de que un grupo norteamericano logró clonar un gato llamado ‘‘CC’’, del inglés carbon copy (copia al carbón), después de fracasar durante tres años en su intento por clonar un perro. La eficiencia para lograr a CC fue de 1 en 87(1.15%), mejor que en el caso de Dolly. Se tenían dudas sobre si Dolly sería fértil y si envejecería más pronto que una oveja concebida de la forma ordinaria. En la actualidad ya se sabe que sí es fértil, y hay datos que permiten suponer que va a envejecer más rápido de lo que le tocaría según su fecha de nacimiento. Persisten las dudas sobre si el procedimiento podrá hacerse en nuestra especie, auncuando en diciembre de 2001 se publicó que una compañía privada del estado de Massachusetts, Advanced Cell Technology, había logrado clonar por primera vez a un ser humano. Un análisis más a fondo de lo que realmente hicieron mostró que lograron el crecimiento de ‘‘embriones’’ formados de muy pocas células, y todos murieron casi inmediatamente. Hubo quienes juzgaron que el experimento fue un fracaso...