Aspectos Ambientales

IMPACTOS AMBIENTALES
DEL APROVECHAMIENTO FORESTAL
EN VENEZUELA
JOSÉ LOZADA y ERNESTO ARENDS

uy recientemente, las autoridades venezolanas determinaron en el Decreto
No. 1257 que los aprovechamientos forestales no requieren Evaluación de Impacto
Ambiental (EIA) porque los Planes de Ordenación y Manejo (POM) “ya incorporan
en su metodología la evaluación de dichos
aspectos” (República deVenezuela, 1996);
en ese decreto se determinan las actividades susceptibles de degradar el ambiente,
lo cual ha llegado a tener el carácter de
delito según lo contemplado en la Ley Penal del Ambiente (MARNR, 1992). De
esto se puede deducir que independientemente de su intensidad y extensión, el
aprovechamiento forestal sujeto a Planes de Manejo no es una actividad
“susceptible” de degradarel ambiente.
Muy al contrario de lo
que indica el Decreto 1257 en sus aspectos legales y técnicos, en otros países (incluida Latinoamérica) se ha avanzado con-

siderablemente en estos estudios y FAO
presenta una Guía para la Evaluación de
Impactos Ambientales de las Actividades
Forestales (Zimmermann, 1992). Para el
Banco Mundial y el Banco Interamericano
de Desarrollo, la EIA es unrequisito indispensable para evaluar las posibilidades
de financiamiento de los proyectos de
aprovechamiento forestal (Banco Mundial,
1991, BID, 1991).
Otros
(Finol,
1994,
Luna, 1994) consideran que explotación
forestal es diferente a manejo forestal; el
manejo forestal sí considera una planificación y el problema quedaría automáticamente resuelto, ya que el POM sería “per
se” la EIA y tieneprevisto el conjunto de
“...medidas de control y corrección de los
daños que inevitablemente puede acarrear”.
Esto constituye una inadecuada confusión respecto a las características de ambos documentos; los POM

no contienen una identificación ni evaluación sistemática de los impactos a
todo el ecosistema boscoso y las áreas
de influencia del Proyecto, ni mucho menos la determinación de susmedidas de
control; ese no es su objetivo. Los POM
son documentos conceptualmente diferentes a los Estudios de Impacto Ambiental;
estas diferencias se reflejan también en
contenido y procedimiento.
Otro elemento que se ha
confundido es el carácter implícito de la
EIA en el POM; según Alhéritière (1979)
esto se aceptaría si se hubiera aplicado
una EIA global sin necesidad de exigirla anivel de los proyectos individuales, pero
en el sector forestal venezolano no se ha
realizado dicha EIA global.
Incoherencia Institucional
No existen diferencias relevantes entre los POM elaborados en

PALABRAS CLAVE / Impacto ambiental / Aprovechamiento forestal / Manejo forestal /
José Rafael Lozada. Ingeniero Forestal graduado en la Universidad de los Andes (Venezuela) en 1985. Trabajó enel Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables. Fue Gerente de Producción Forestal en una compañía maderera en Guayana Venezolana y posteriormente fue consultor privado de empresa forestales,
carboneras y mineras. Es cursante del Postgrado de Manejo de Bosques de la ULA y participa como becario en un plan de
formación de personal de relevo en esa misma Universidad. Dirección:Vía Los Chorros de Milla, Conjunto Forestal,
Mérida 5101, Venezuela. Instituto de Investigaciones para el Desarrollo Forestal (INDEFOR), Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales, Universidad de Los Andes, Vía Chorros de Milla, Mérida, Venezuela. Teléfono: 074-401581, Fax: 074401580. e-mail: jolozada@ciens.ula.ve
Ernesto Arends. Ingeniero Forestal. Graduado en al Universidad de los Andes(Venezuela)
en 1977. Obtuvo en 1980 un Master of Science en Ecología. de la Universidad de Tennessee (USA). Actualmente se desempeña como Director del Instituto de Investigaciones para el Desarrollo Forestal (INDEFOR) de la Facultad de Ciencias Forestales y Ambientales, y jefe del Departamento de Manejo de Bosques de la Escuela de Ingeniería Forestal. Ha realizado
investigaciones sobre sucesión...