Aspectos biogeográficos del género Malus








Aspectos biogeográficos del género Malus



Biogeografía


Género Malus, Mill. 1754

Descripción general del genero Malus
Planta angiosperma perteneciente a la familia Rosaceae. Se le conoce vulgarmente como manzano. Proviene de latín malus: manzana, que a su vez procede del griego mêlon: manzana.
Son arboles de poca talla o arbustos caducifolios, espinosos oinermes. De hojas simples, pecioladas, con margen aserrado y estipulas linear-lanceoladas, caducas. Sus inflorescencias están en cimas umbeliformes simples, en el extremo de ramillas laterales y hojosas. Flores hermafroditas. Sépalos en número 5 más o menos triangulares, 5 pétalos blancos, rosados o rojizos. Receptáculo urcelado muy acrescente. Estambres de color amarillo. El fruto en forma de drupao pomo más o menos esferoidal, carnoso no granulento y es conocido como manzana. La semilla sin endosperma o cuando lo presenta es escaso. En general es una especie incompatible con la polinización entomófila. Algunas de las especies que componen a este género son: Malus baccata (L.) Borkh manzano silvestre de Siberia, M. domestica Borkh manzano común, M. halliana Koehne manzano chino de Hall, M.hupehensis (Pamp.) Rehder manzano silvestre de Hupeh, M. prunifolia (Wild) Borkh manzano de hojas de ciruelo, M. spectabilis (Aiton) Borkh manzano silvestre de la China, M. sylvestris Mill manzano silvestre europeo, entre otros.


Importancia de los estudios biogeográficos
Los estudios biogeográficos son de gran importancia ya que proveen hipótesis sobre las relaciones de parentesco y lahistoria biogeográfica del grupo en cuestión, además de listados actualizados de las especies presentes en catálogos, promueve las revisiones taxonómicas de grupos que en muchos casos no han sido revisados en años, brindan actualizaciones de datos de distribuciones de los organismos estudiados.


Importancia del género Malus
Gracias a sus frutos las especies de este género han contribuido en laalimentación del humano y otros organismos. Históricamente la manzana es una fruta simbólica pues aparece en la Biblia como el fruto del árbol prohibido y cuando Adán y Eva lo comieron fueron desterrados del Paraíso.
Se cree que los manzanos ya existían en la prehistoria tal y como lo demuestran restos arqueológicos que se han encontrado en excavaciones neolíticas. En el siglo XII a.C. eracultivado en los fértiles valles del Nilo en tiempos del faraón Ramsés III. En la mitología griega, la manzana de oro que Paris entrega a la diosa Venus y que provoca la enemistad entre Atenea y Hera, pasó a la historia como la conocida "manzana de la discordia". En el siglo XVI, los conquistadores españoles extendieron el cultivo de la manzana al nuevo mundo y después emigró a América del Norte yposteriormente a África septentrional y Australia.

Nivel taxonómico
Aunque en un principio Linneo incluyó por error a los manzanos en el género Pyrus (peral) y llamó al Malus pumilla como Pyrus malus, los perales y los manzanos no pueden ser injertados, como prueba de que no son del mismo género a pesar de que las diferencias entre ambos son mínimas.
Reino: Plantae
Subreino: TracheobiontaDivisión: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Subclase: Rosidae
Orden: Rosales
Familia: Rosaceae
Subfamilia: Maloideae
Género: Malus Mill.

Aspectos biogeográficos
Distribución actual
Actualmente este género se distribuye por Norteamérica, partes de Sudamérica, Europa y Asia, en general las regiones Neártica y Paleártica (Darlington, 1951), esto gracias a que es cultivada para la producciónde las manzanas, además de poseer una facilidad en adaptación a diferentes climas y suelos, el valor nutritivo de sus frutos y la resistencia a las más bajas temperaturas permiten cultivarlo a gran escala en todos los países de clima relativamente frío.









Centro de origen geográfico
El origen del género Malus es muy complejo ya que se desconoce el origen exacto, unos autores...