Aspectos de la agricultura colombiana en el siglo xx.

Aspectos de la agricultura colombiana en el siglo XX.[1]

Salomón Kalmanovitz, Enrique López Enciso.

1. Instituciones y desarrollo económico

En este trabajo partimos del supuesto de que la historia económica de un país o de un sector de su economía se hace más inteligible si se tienen en cuenta las instituciones. Éstas pueden ser definidas como las emisoras de las reglas de juego queguían a los agentes para la toma de decisiones políticas y económicas[2]. A su vez, la calidad de las instituciones será un factor determinante en el desarrollo económico nacional y sectorial pues darán lugar a procesos sostenidos o no de la acumulación de capital.

La historia de la agricultura se entenderá a partir de unas condiciones iniciales de distribución de los factores productivos y comoinserta en una dinámica general, que incluye las señales que surgen de la Constitución como arquitectura política y legal de la sociedad, de la religión y su dispar influencia regional, de la cobertura y calidad de la educación ligada a los derechos políticos de la población, de los derechos de propiedad legados del pasado, extensivos pero también mal especificados, y por lo tanto frágiles, y por elsistema monetario y de financiamiento de la actividad agropecuaria. Entran también a jugar, finalmente, los grupos de interés y la acción colectiva que despliegan para favorecer sus intereses dentro de una constelación política también nacional. [3]

La constitución impuesta en 1886, después de una guerra civil que ganaron los conservadores, fue un arreglo que propició el dogmatismo y elconflicto que reapareció otras dos veces, culminando con la cruenta guerra de los mil días (1899-1903). El agotamiento del país y el desprestigio de los dirigentes sectarios condujeron a que el gobierno de Rafael Reyes conciliara con las diversas fuerzas políticas y tomara medidas para impulsar el desarrollo económico del país. En la misma dirección operaron las reformas de 1910 a la constitución queofrecieron garantías a los liberales; los gobiernos que la siguieron insistieron en continuar con la política desarrollista y de reconciliación partidista. La estructura política consolidada de allí en adelante permitió instaurar gobiernos concentrados en las tareas del crecimiento económico, dejando a un lado las pugnas religiosas y políticas que enturbiaron tanto el siglo XIX colombiano y quedeterminaran que éste se perdiera en buena parte para el desarrollo económico. Con todo, las viejas luchas entre liberalismo, que se fue transformando en una ideología más intervencionista y el conservatismo, dividido entre pragmáticos y doctrinarios, se revivieron en los años cuarenta del siglo XX, cuando los últimos lograron la hegemonía del partido y la presidencia para el período 1950-1954. Losenfrentamientos se fueron enervando en torno a la cuestión social y estallaron de nuevo como violencia partidista durante esos años.

La religión, por su parte, tuvo importancia en el desarrollo de un capital social[4] en las tierras altas, catequizadas por la Iglesia, pero las tierras bajas no obtuvieron una disciplina social que las hiciera avanzar en el desarrollo económico, dándose allí unacultura pagana que eventualmente fue receptiva al liberalismo. Peculiarmente en Antioquia, la fuerte presencia de la Iglesia no impidió el desarrollo de un espíritu empresarial que se destacó en la arriería, el préstamo de dinero y el impulso a la minería, a la agricultura, al café y eventualmente a la industria. Al mismo tiempo, en otras regiones más influidas por la Iglesia, la contención delindividualismo, las condenas al comercio y a la usura contribuyeron al estancamiento y falta de iniciativa características de regiones como Nariño y Boyacá. La unión iglesia Estado frenó la marcha hacia un sistema político igualitario y representativo, que incluyera mayor libertad económica, derechos políticos y de conciencia y un sistema laico de educación que elevara las capacidades y la...