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Aspectos de la percepción
Tomado de: Kantowitz, B. Roediger, H. Elmes, D. (2001). Psicología Experimental.
Aspectos de la percepción
La percepción es la interpretación y el reconocimiento de los objetos y sucesos que llegan a nuestros sentidos. Esta teoría de la percepción, sencilla e intuitivamente atractiva, nos ofrece el antecedente de la mayor parte de los aspectos teóricos y metodológicosque enfrentan los psicólogos interesados en estudiarla.
Percepción directa e indirecta
El planteamiento sobre la percepción directa (Gibson, 1979) sostiene que las claves por lo común confiables en el orden óptico de una escena proporcionan información de manera directa sobre la profundidad y la distancia. Este enfoque también supone que quien percibe toma la información que ofrece el ambiente demodo natural y esencial, sin reflexionar al respecto. En comparación, el planteamiento sobre la percepción indirecta arguye que nuestros juicios de la profundidad se forman sobre la base de nuestra experiencia con las claves de profundidad (Gregory, 1970). De acuerdo con este otro enfoque, interpretamos la escena y generamos así una percepción de la profundidad y la distancia. Estos dos puntos devista sobre la percepción se han debatido por lo menos desde mediados del siglo XIX, cuando Helmholtz (véase Helmholtz, 1962) adoptó la teoría empírica de la percepción.
Consideraba que todos los conocimientos que tenemos sobre la percepción visual eran resultado de nuestras experiencias visuales. Cuando nos enfrentamos con una nueva escena visual, la interpretamos infiriendo que las claves de laperspectiva que percibimos significan profundidad. Estas inferencias inconscientes, como las calificó Helmholtz, se dan de súbito y sin que medie pensamiento consciente alguno: las inferencias son un hábito visual. A menudo se contrasta la teoría empírica con una versión de la percepción directa llamada teoría innatista. Según este planteamiento, es la naturaleza del sistema visual (ojos y cerebro)la que determina la percepción visual.
En la psicología cognoscitiva contemporánea, la controversia sobre la cualidad directa o indirecta de la percepción a menudo se describe como una diferencia entre los procesamientos preceptúales ascendente y descendente: el primer planteamiento pone de manifiesto la función de los datos sensoriales en la determinación de la percepción, y el segundo destacala función de los conceptos establecidos previamente en la determinación de las percepciones. La interpretación desde la postura descendente afirma que nuestra percepción de la profundidad y la distancia en una fotografía es una ilusión.

Constancias perceptuales: dominio de un mundo ingobernable
¿Qué pasaría si hubiera sido ciego de nacimiento y recuperara la vista? En realidad, tal vez unaprimera mirada al mundo resultaría decepcionante. Una persona que acaba de adquirir la visión debe aprender a identificar objetos, a leer relojes, números y letras, así como a juzgar tamaños y distancias (Senden, 1960). En efecto, aprender a “ver” puede ser muy frustrante.
Richard Gregory (1990) describe las experiencias del señor S. B., un paciente de 52 años de edad con cataratas que había estadociego desde su nacimiento. Después de una operación que le permitió ver, el señor S. B. se esforzó para usar su visión. Al principio, sólo podía juzgar distancias en situaciones familiares. Un día se le encontró tratando de salir por una ventana del hospital para ver más de cerca el tráfico. Es fácil entender su curiosidad, pero tuvo que impedírsele.
¿Por qué el señor S. B. trataba de salir por unaventana del cuarto piso? ¿No podía calcular la distancia por el tamaño de los automóviles?
No, porque el uso del tamaño para juzgar la distancia requiere familiaridad con el aspecto de los objetos. Para probarlo, coloque su mano izquierda a pocos centímetros de sus ojos y su mano derecha a la longitud de su brazo extendido. La imagen de su mano derecha debe ser más o menos de la mitad del tamaño...