ASPECTOS TICOS EN EL CUIDADO DE LOS ANCIANOS

ASPECTOS ÉTICOS EN EL CUIDADO DEL ADULTO MAYOR.
La ética forma parte fundamental de la geriatría. Si bien los dilemas éticos son medulares en la práctica de la propia medicina, la naturalezadependiente del paciente geriátrico suscita inquietudes especiales. Las consideraciones con respecto a la ética y el envejecimiento parecen centrarse en los papeles que desempeñan la autonomía y elracionamiento. En muchos casos, la primera sirve de base para la segunda. Sin embargo, resulta irónico que se preste la mayor atención ética al grupo que tiene la menor capacidad de expresar sus preferencias.Estrategias generales de tratamiento.
Los aspectos que tienden a recibir la mayor atención son los que afectan las decisiones de vida y muerte como:
¿debe' negarse o interrumpirse el tratamiento?,¿es necesaria la reanimación? o ¿debe recurrirse a la alimentación por sonda?
Cada una de estas cuestiones representa un asunto importante y gravoso que se formula en el contexto de personas reales. Sinembargo, se plantean con mucho menos frecuencia que los dilemas éticos menos pregonados que el médico confronta todos los días al decidir el alta.
AUTONOMIA y BENEFICENCIA.
Dos de los componentesprincipales al respecto son los conceptos de autonomía y beneficencia. Autonomía denota el derecho que se tiene para controlar el destino propio, para ejercer la voluntad personal. Es obvio que haylímites con respecto a cuán libremente puede expresarse dicho control. Sin embargo, para fines geriátricos, la cuestión gira en torno a si el paciente es capaz de valorar la situación y tomar una decisiónracional de manera independiente. Esto nos lleva al segundo concepto. El término beneficencia denota el deber de hacer el bien a otros, de ayudarles directamente y de evitar dañarlos. Esta idea seaproxima en gran medida al paternalismo, en la que uno se transforma en el agente de otro en la toma de decisiones, de igual manera que el padre o la madre puede hacerlo por el hijo. Este proceder...