Asteraceae

Asteraceae
(Compositae Tubuliflorae)
El orden Asterales, con cerca de 1000 géneros y 19000 especies, está distribuido por todas las latitudes, y representa uno de los grupos más rico en formas delas Angiospermae. Se trata de un grupo bastante heterogéneo respecto a la morfología del sistema vegetativo debido a su representación en todos los tipos de ambientes distintos; hay desde plantasherbáceas o leñosas sólo en la base, en la región mediterránea, a especies con estructura arbustiva o suculenta, en las zonas tropicales. En cambio todo el orden Asterales es bastante homogéneo en cuanto ala morfología de la inflorescencia, que es siempre una cabezuela o capítulo, estructura altamente diferenciada, con funciones de atracción de los vectores de polinización, formada por un receptáculobasal sobre el que se insertan las flores y circundada por hojas involucradas estériles denominadas escamas. El receptáculo puede ser lampiño o provisto de pelitos, que representan el resto de lasbrácteas de la base floral. Las flores son hermafroditas y raramente unisexuales, presentan un cáliz muy reducido, que constituye un collar continuo o lobado, o, algunas veces, falta del todo. Después dela fecundación del verticilo floral se origina una estructura denominado vilano, el cual asegura la dispersión por el aire a grandes distancias, incluso de algún kilómetro. La corola, gamopétala,puede ser de tres tipos: a) tubulosa, actinomorfa, originada por la fusión de 5 pétalos y constituida por un tubo bastante largo coronado por 5 dientecillos; b) ligulada, zigomorfa, con una porcióninferior tubular y una superior con una prolongación cintiforme llamada lígula, normalmente con 5 o, más raro, 3 dientecillos; c) bilabiada, zigomorfa, con corola tubular terminada en 2 labios, el inferiororiginado por la fusión de 2 pétalos, y el superior de 3. Este último tipo de corola no se encuentra en las especies de nuestra flora. El androceo consta de 5 estambres, alternados con los...