Asterismo

ASTERISMO:
DEFINICION
Asterismo es un efecto de luz muy conocido en algunas piedras preciosas.
Asterismo, que recibe su nombre de Áster de la palabra griega que significa estrella.
El efecto es causado por diminuto aciculares (en forma de aguja) los cristales de rutilo o minerales probablemente a veces otros que se incluyen en el mineral huésped. Estos minúsculos cristales sonmicroscópicos, pero hay miles de ellos y su efecto combinado es la difracción de luz en estas bandas que aparecen como rayos de luz.
El efecto óptico está provocado por la reflexión de la luz sobre pequeñísimas inclusiones que contienen estas piedras singulares en su interior.

El efecto estrella o asterismo es causado por las densas incrustaciones de pequeñas fibras de rutilo (también conocidas como"seda").
Las estrellas son causadas por el reflejo de la luz de incrustaciones de rutilo en forma de agujas alineadas perpendicularmente a los rayos de la estrella

Normalmente las inclusiones son de rutilo en forma de diminutas agujas, llamadas en joyería "seda" y provocan que la piedra muestre pleocroísmo, una cualidad que hace que elcolor de la gema varíe según la dirección de la vista.
Cuanto más densa es la seda de rutilo, más nítida es la estrella.
Inclusiones en forma de aguja orientado en dos o tres direcciones.
Según la ordenación de los cristales y las inclusiones de la piedra, cuando la luz incide sobre su superficie, la estrella puede reflejar 4 o 6 rayos, y muy excepcionalmente 12, cortándose a 120° o 90°.Estos rayos, se desplazan al mover la piedra.
El efecto de asterismo se encuentra solo en algunas piedras, como zafiros, rubíes y cuarzos


Inclusiones de rutilo o Seda

TIPOS DE ASTERISMO
Se distinguen dos tipos de asterismo:
Epiasterismo: Es el que se puede ver en loszafiros y la mayoría de la gemas, el cual es el reflejo de la luz sobre incrustaciones paralelas alineadas dentro de la piedra.

Diasterismo: Es aquel que se ve en los cuarzos rosas y es el resultado de la transmisión de la luz a través de la piedra. Para poder ver este efecto la piedra deberá esta iluminada desde atrás.

Las piedras con asterismo se denominan pronunciando primero el nombrey después su efecto, por ejemplo, rubí estrella, zafiro estrella...

Los rubíes de Birmania tienen un efecto estrella notable, aquellos que se obtienen de color rojo carmesí, son los de mayor calidad y muy apreciados, llegando a cotizarse en 50.000$ por quilate.
Una piedra "estrella perfecta" sería aquella de rayos nítidos (no anchos ni borrosos), con la estrella centrada y plateada o colorblanco lechoso.
El rayo principal cruzaría la piedra a lo largo, la claridad semi-transparente y no opaca, y el color intenso

Se requiere un proceso muy particular de tallado. Un lapidario experto que conoce la naturaleza de las piedras, cuando advierte que la gema contiene estas agujas de rutilo, procede a tallar la pieza en forma de cabuchón, ya que es la única talla que revela elasterismo.
Cuando este proceso está bien realizado, las inclusiones atrapan la luz y la reflejan creando una singular estrella.
Son piezas muy apreciadas debido a su rareza, pero no solo el asterismo influye en el precio de la piedra, también se valora la calidad del color y la intensidad y nitidez de la estrella.
En los rubíes estrella, es muy raro encontrar un color rojo intenso (el más apreciado),normalmente muestran un tono rosado o fresa.
Estas piedras son más frecuentes en Sri Lanka, normalmente de colores claros.

En Tailandia se obtienen piedras de tono marrón o violeta, aquellos originarios de Tanzania son de color violeta-marrón rojizo. En muchas ocasiones se puede averiguar la procedencia de las gemas tan solo por el color que presentan.
Otros yacimientos son Afganistán,...