Astilleros

ASTILLEROS
Riesgos para la salud
Riesgos químicos que entrañan peligros para la salud de los trabajadores
de los astilleros, y que incluyen:
• polvo originado por la limpieza con chorro de arena;
• exposición a fibras minerales y de amianto en trabajos
de aislamiento;
• vapores y emanaciones procedentes de la pulverización de
pinturas, recubrimientos, disolventes y diluyentes;
•emisiones de trabajos de soldadura autógena, corte y soldadura
con bronce o estaño;
• exposición a los gases empleados en soldaduras diversas, corte
y procesos de calentamiento;
• exposición a productos químicos tóxicos de resinas epoxi,
pinturas antiincrustación de estaño y cobre orgánicos, pinturas
al plomo, aceites, grasas, pigmentos y similares.
Riesgos físicos debidos a la naturaleza manual delos trabajos:
• condiciones ambientales y de temperatura extremas al trabajar
a la intemperie;
• riesgos eléctricos;
• problemas ergonómicos asociados debidos al manejo reiterado
de materiales pesados y voluminosos;
• radiaciones ionizantes y no ionizantes;
• ruidos y vibraciones;
riesgo de falta de oxígeno al trabajar en depósitos, calderas,
dobles fondos, etc.;
• caídas ydeslizamientos en trabajos realizados al mismo nivel o
a gran altura.
Medidas preventivas
Aunque el sector de la construcción y reparación de buques es
muy peligroso, los riesgos para los trabajadores pueden y deben
reducirse al mínimo. La base para reducir los riesgos es un
programa sólido de salud y seguridad, que parta de la buena relación
entre los sindicatos o los trabajadores y la dirección de laempresa.
Hay muchas formas de prevenir o minimizar los peligros
identificados en el astillero. Estas formas de enfocar los
problemas pueden agruparse de manera general en varias
estrategias.
Controles técnicos: se emplean para eliminar o controlar los
riesgos en origen. Estos controles constituyen la medida más
deseable, pues son muy fiables:
• Sustitución o eliminación. Siempre que seaposible, los procesos
que entrañan riesgos o que generan productos tóxicos deben
ser eliminados o sustituidos por otros que supongan menos
peligro. Se trata de la forma de control más efectiva. Un
ejemplo lo constituye la utilización de materiales no cancerígenos
en vez de los aislantes de amianto. Otro sería la utilización
de plataformas hidráulicas de elevación para manejar
materialespesados en vez de izarlos manualmente. Las
pinturas a base de disolventes se pueden sustituir en muchos
casos por pinturas con base de agua (productos acrílicos).
La automatización o la robótica también contribuyen a
eliminar riesgos.
• Aislamiento. En ocasiones, los procesos que no son susceptibles
de sustitución o eliminación pueden aislarse de los trabajadores.
Frecuentemente, las fuentesde ruido intenso pueden
alejarse de los trabajadores para reducir la exposición.
• Cerramiento. Los procesos o los trabajadores pueden protegerse
mediante cerramientos para eliminar o reducir los riesgos de
exposición. Se puede proteger a los operarios de los equipos
mediante cabinas aislantes para eliminar o reducir la exposición
a los ruidos, al calor, al frío o incluso a los efectos de losproductos químicos nocivos. También los procesos pueden ser
objeto de protección mediante cerramientos. Las cabinas para
pulverizar, pintar y realizar trabajos de soldadura son ejemplos
de cerramiento de procesos para reducir la exposición a materiales
potencialmente tóxicos.
• Ventilación. Los procesos que producen materiales tóxicos
pueden ventilarse para retener esos materiales en supunto
de origen. Se trata de una técnica muy utilizada en astilleros
y talleres náuticos, especialmente para controlar las emanaciones
y los vapores generados en trabajos de soldadura,
los vapores de pintura y otros similares. Numerosos ventiladores
y extractores se colocan en las cubiertas de los
buques para que extraigan el aire o éste salga al exterior y
reducir así los riesgos de...