astrocitos

Comparación de crecimiento y proliferación de un cultivo primario de astrocitos en un soporte de
plástico y una película de gelatina.

Introducción
El Sistema Nervioso Central es un conjunto organizado de células que se comporta como un
procesador de la información que recibe del medio ambiente y que elabora diferentes respuestas
biológicas. El SNC está formado por dos tipos de células,las neuronas y las células gliales o neuroglias.
Las neuronas se reconocen como los elementos celulares responsables del procesamiento de
información del Sistema Nervioso, gracias a una de sus propiedades fundamentales, la excitabilidad
eléctrica, y constituye el sustrato biofísico de la codificación de la información neuronal. Las neuronas
transfieren la información entre ellas a través desinapsis, principalmente mediante la liberación desde
la terminal presináptica de neurotransmisores; ésto representa la principal forma de comunicación en el
Sistema nervioso.
El sistema nervioso central de los mamíferos contiene dos clases principales de células gliales,
que se han clasificado teniendo en cuenta su tamaño y morfología celular: Así se distinguen las células
macroglíales, esdecir los astrocitos y los oligodendrocitos, y las células microglíales. Estas células se
originan en el ectodermo, a excepción de las células microglíales que tienen origen mesodermal.
Las células gliales desempañan funciones fundamentales en el sistema nervioso como son:
• Mantenimiento de la citoarquitectura del cerebro.
• Regulación de la excitabilidad neuronal.
• Control de lamicrocirculación cerebral.
• Reconstitución de los contactos sinápticos.
• Neuroprotección.
La comunicación entre células gliales y neuronas es esencial para el buen funcionamiento del
cerebro
Los Astrocitos constituyen el grupo más numeroso dentro de las denominadas células gliales y
forman un grupo heterogéneo de células con numerosas funciones de gran importancia en el Sistema
Nervioso Central,entre las que destaca:
• Soporte físico a las neuronas
• Favorecer la migración de los neuroblastos
• Proveer los nutrientes a las neuronas
• Proveer factores tróficos a las neuronas y oligodendrocitos
• Mantener estable el pH extracelular
• Eliminar el CO2 que las neuronas generan
• Mantener los gradientes iónicos dependientes de energía
• Modular la concentración de neurotransmisores en elespacio extracelular
• Participar en la barrera hematoencefálica (BHE)
• Proteger frente a la toxicidad de especies reactivas de oxígeno (ROS), H2O2.

• Incrementar el número de sinapsis funcionales maduras de las neuronas del SNC las de proveer de
soporte estructural y metabólico a las neuronas, además de modular la actividad sináptica.
En cultivo las características de los astrositosdifieren morfológicamente de las neuronas, según
se ha descrito los astrositos son mayores y planos adoptando formas poligonales. Los cuerpos
neuronales aparecen en contraste de fase más redondos, densos y refractarios a la luz. Por otra parte se
puede demostrar la pureza y la morfología de los astrocitos en cultivo utilizando tinciones como por
ejemplo la coloración de rutina May-grunwaldGiemsa, la tinción PTAH (tinción de hematoxilina y ácido
fosfotugstico) y con tinciones inmunocitoquimicas.
La coloración de rutina May-grunwald Giemsa tiñe núcleo y citoplasma y permite al investigador
hacerse una idea mucho más clara de la morfología celular. Sus colores característicos son púrpura el
núcleo celular y azul y rosa el citoplasma.
El método de la hematoxilina y ácidofosfotúngstico de Mallory o PTAH, es una técnica para la
demostración, principalmente, de la presencia de fibrina, de estriaciones musculares, sin embargo,
también se emplea para la tinción de estructuras del sistema nervioso central entre ellas células gliales
como son los astrocitos. A pesar de la antigüedad de la técnica aún no se ha descubierto el mecanismo
químico de su funcionamiento.
Por...