Astronautas Mexicanos

José Hernández (astronauta)
Fue seleccionado por la NASA en el Grupo 19 de 2004 para actividades espaciales. Como uno de los cuatro hijos de una familia de migrantes del campo mexicano se vioobligado a trabajar en labores de recolección de frutas y verduras en California. En 2006 obtuvo un doctorado honoris causa por Universidad del Pacífico.
Su motivación para ser astronauta ocurrió cuandose encontraba recolectando verdura en Stockton, California y escuchó en su radio de transistores que el latinoamericano de origen costarricense Franklin Chang-Díaz había sido seleccionado para elprograma de astronautas de la NASA y sería el primer latino en el espacio Arnaldo Tamayo Méndez. Primer americano no estadounidense en volar al espacio y primer cosmonauta cuban. Su colaboración en elLivermore National Laboratory en la década de 1990s contribuyó en una nueva herramienta para la detección temprana del cáncer de pecho.
El ingeniero de la NASA recuerda exactamente como ocurrió: Meencontraba limpiando con azadón una fila de remolacha azucarera en un campo de cultivo cerca de Stockton, California y escuché en la radio de transistores que Franklin Chang-Díaz había sido seleccionadocomo astronauta, dice Hernández, que era estudiante de educación superior en ese tiempo. Hernández cita: Recordando la selección del hispano-americano Franklin Chang-Díaz: Ese fue el momento en quedije ‘quiero viajar al espacio’; desde entonces, es algo por lo que he luchado cada día para hacerlo.
Como uno de los cuatro hijos de una familia de migrantes campesinos mexicanos, Hernández noaprendió inglés hasta que tenía 12 años de edad. Pasó la mayor parte de su infancia en lo que él llama el Circuito California viajando con su familia desde México hasta el sur de California cada marzo ytrabajando en el área de Stockton hasta noviembre; cosechando fresas y pepinos en las granjas a lo largo de la ruta. Entonces regresaban a México en Navidad e iniciaban el ciclo de nuevo en la...