Astronomía Y Matemática: Dos Palabras Para Entender El Universo.

ERI SOTELO
ENSAYO 3: Astronomía y matemática: Dos palabras para entender el universo.
ENERO DE 2012
CATEDRA JOSE CELESTINO MUTIS: DEJATE TENTAR POR LAS MATEMATICAS
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

"El Universo es un libro escrito en el lenguaje de las matemáticas, siendo sus caracteres triángulos, círculos y otras figuras geométricas, sin las cuales es humanamente imposible comprender unasola palabra; sin ellos sólo se conseguirá vagar por un oscuro laberinto." Galileo Galilei.
Astronomía y matemática: Dos palabras para entender el universo.
La astronomía ha estado ligada desde sus inicios con lamatemática como proveedora de problemas que han contribuido a su desarrollo. Haciendo un breve recorrido a la historia de estas dos áreas se hace evidente su fructífera interdependencia y prometedor futuro.
Los humanos tenemos una curiosidad insaciable, una necesidad de explicar el funcionamiento de lo que nos rodea y el de nosotros mismos. Nunca nos hemos conformado con lo que delimita elhorizonte, una vez alcanzado este, la meta es el siguiente horizonte y así sucesivamente hemos continuado caminando sobre esta esfera hasta cuando el horizonte no fue suficiente y empezamos a mirar más arriba.
Cuando el hombre empezó a observar el cielo, empezó a notar que los cuerpos celestes se comportaban siguiendo patrones periódicos. El sol seguía el mismo trayecto día tras día y hacia la primeraseparación temporal básica: el día y la noche. La luna establecía otro patrón, y de igual manera las estrellas y planetas. La regularidad de estos fenómenos ayudo a establecer patrones de tiempo y referencias para orientación que no dependían de la geografía. La observación aguda de estos fenómenos derivo en referencias cada vez más precisas y asociación con otros eventos importantes para lasupervivencia humana, por ejemplo, las mejores épocas para las cosechas y las migraciones de los animales que consumían.
Los primeros usos de la astronomía fueron de tipo exclusivamente práctico. Posteriormente las observaciones se encaminaron hacia la explicación de las fuerzas detrás de los fenómenos celestes. Las primeras ideas conocidas sobre la estructura del universo vienen del matemáticoEudoxo de Cnidos. Eudoxo planteo su modelo del universo a través de modelos matemáticos aplicados a sus observaciones. Su universo era geocéntrico. De hecho desarrollo uno de los primeros utensilios astronómicos de que se tenga conocimiento, la esfera celeste. Consistía en una esfera ideal, de radio arbitrario, concéntrica con el globo terrestre, en la cual aparentemente se mueven los astros, y elobservador coincide con el centro de la tierra1. La idea de que la tierra fuera el eje mismo del universo era un vestigio de la cosmogonía2 en la que el hombre tenía una caracterización central casi divina dentro del universo. Salvo por este punto en común, no compartían nada más, el modelo de Euxodo no ofrecía explicaciones míticas. Este modelo fue aceptado por Aristóteles quien lo hizo oficial.El modelo permaneció vigente desde entonces, pero acumulo en el tiempo todo tipo de discrepancias entre las observaciones y sus planteamientos. En el modelo de Euxodo, las estrellas estaban contenidas en veintitrés esferas, y estas giraban alrededor de la tierra. Su modelo no explicaba porque algunas estrellas se comportaban diferente, y a veces parecían retroceder e ir más despacio respectode las demás, que entonces se conocían como estrellas fijas. Euxodo propuso entonces que las dos esferas más cercanas a la tierra giraban siguiendo una órbita con forma de 8, y a las estrellas contenidas allí que describían estas extrañas orbitas, se les denomino estrellas errantes, y más adelante adquirieron la definición que conservan hasta hoy, planetas.
Heráclides Póntico, propuso un...