Astronomia

Mi primer telescopio: reflector Newton 200 mm
24032008
Como decía al final de mi último post sobre mi relación con la Astronomía (Los telescopios y yo – un post rollo y quizás demasiado técnico), tras mucho leer, estudiar, planear, planificar, y buscar, nunca llegué a construirme un telescopio. Una de tantas frustraciones que fui acumulando a lo largo de esta vida. Bueno, esta al menos essobrellevable y se resolvió, como no, con dinero. Sí, finalmente, abandoné el proyecto de construcción para abrazar con verdadero amor el proyecto de adquisición de un telescopio. Esto ocurrió varios años más tarde, en 1981. Ya había terminado la licenciatura de Biología y, aun en Santiago de Compostela, empezaba a trabajar en mi tesis doctoral (en bioquímica, por supuesto). Tenía 23 años y con eldinero que conseguí de una beca pre-doctoral del ministerio de educación y ciencia (entonces eran unas 25.000 pesetas/unos 150 euros al mes) pude comprarme mi primer telescopio: un reflector Newton de 200 milímetros de apertura (diámetro del objetivo), con montura ecuatorial alemana, motor de seguimiento, tres oculares de 1 pulgada y 1/4: ortoscópico de 9 mm, Keller de 40 mm, y un micrométricoortoscópico de 20 mm con iluminación por LED; y una lente duplicadora Barlow, que interponiéndose entre el ocular y el objetivo permite duplicar los aumentos conseguidos con cada ocular. Total 120.000 pesetas (721 euros).

Telescopio Reflector tipo Newton de 200 mm (¡Mi primer Telescopio!)
Empezaré por el final: los oculares. El tamaño de los oculares era importante. Los telescopios malos teníanoculares de 0,96 pulgadas, pequeños y de difícil utilización (era difícil de encontrar el “agujerito” donde poner el ojo para ver). Los oculares buenos eran los de 1 pulgada y 1/4. Más tarde tuve oculares de 2 pulgadas (esos eran auténticos mastodontes, pero muuuuy cómodos de usar). Entonces los oculares ortoscópicos eran los buenos, daban una buena corrección cromática y esférica y una pupila desalida (el diámetro aparente de la imagen que forman y que, finalmente, impresionará nuestra retina) razonable. Los Keller eran peores, pero para distancias focales largas (esto quiere decir, menos aumentos finales) eran aceptables y, sobre todo, más baratos. Como el espejo objetivo del telescopio era de 200 mm y f:6, su distancia focal eran 1200 mm (200mm x 6). Eso quería decir que con los ocularesque tenía podía alcanzar 133 aumentos con el 9 mm, 30 aumentos con el de 40 mm y 60 aumentos con el de 20 mm (los aumentos se calculan dividiendo la distancia focal del objetivo -1200 mm- por la distancia focal del ocular). Estos aumentos se duplicaban cuando usaba la lente Barlow. Así tenía un conjunto de aumentos razonable: 266X, 133X, 120X, 60X, 30X. ¡No estaba tan mal para empezar! Más tardepude permitirme otros oculares de mejor calidad: Plössl y Nagler, estos últimos quizás los mejores en el mundo del aficionado a la astronomía.
El ocular micrométrico tenía interés para medir distancias angulares entre estrellas (o cualquier objeto celeste). Estos oculares tienen unas marcas de graduación en el plano focal de tal manera que se puede ver la cuadrícula en foco superimpuesta al campoestelar que estemos observando. La cuadrícula se iluminaba tangencialmente con un LED rojo de intensidad variable para evitar el deslumbramiento excesivo. Sabiendo los aumentos que aplicamos y teniendo en cuenta qué ángulo cubre cada marca de graduación, se puede medir la distancia angular entre dos objetos celestes. Estos oculares se usaban sobre todo para medir distancias entre estrellas dobles.Las estrellas dobles pueden ser pares reales (es decir, dos estrellas -o más- realmente próximas en el espacio) o aparentes (es decir, dos estrellas que por efecto de la perspectiva parecen próximas entre sí, pero están a mucha distancia una de otra sin formar un par físico). Estas últimas no se consideran dobles y suelen tener solo un interés “estético”. Las dobles reales, los pares físicos,...