Astronomia

Astronomía en la escuela

CAPÍTULO I
Sobre algunos elementos
de referencia, útiles para
estudiar el cielo

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Horacio Tignanelli

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Astronomía en la escuela

Cielo y celeste
La Astronomía es una de las ciencias naturales más fascinantes; a las
personas que nos dedicamos a estudiar ydesarrollarla se nos conoce como
astrónomos. Y cuando pretendemos que chicos y grandes sepan qué averiguamos del universo con nuestro trabajo, proponemos para entendernos
mejor que primero, simplemente, todos miremos el cielo. Aclaremos que
los astrónomos empleamos la palabra cielo para indicar la apariencia del
espacio extraterrestre, tal como puede apreciarlo cualquier observador ubicado en lasuperficie de la Tierra; la intención es buscar algunas respuestas a los interrogantes que han surgido desde la más remota antigüedad al
observar el cielo.
¿Cuáles son esas preguntas?
Definitivamente, las mismas que nos hacemos hoy cuando lo miramos por
primera vez. Entre las más comunes, damos algunos ejemplos: ¿Qué hay en el
cielo? ¿Qué objetos pueden identificarse allí como terrestres? Bueno, “lasnubes”

Si después de apreciar los
diversos aspectos del cielo,
consiguen un pequeño
telescopio, lo notable es que
entonces deberán comenzar
de nuevo y volver a mirar lo
ya visto, asombrándose con
detalles que sólo se descubren
con ese instrumento. Algo
semejante sucedió con el
trabajo de los antiguos
astrónomos: la invención
del telescopio significó un
cambio trascendente en lacomprensión del universo.
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sería una buena respuesta, claro, pero... ¿Qué otras cosas? ¿Cuáles son los que
hoy llamamos extraterrestres? ¿El Sol, tal vez? ¿Algo más? Y esos cuerpos:
¿Qué formas tienen? ¿Qué tamaños nos sugieren? ¿Se mueven o están quietos?
Ahora bien... ¿Cómo mirar el cielo? Puntualizamos a continuaciónalgunas indicaciones básicas:
a) Mirar el cielo a simple vista o bien, como decimos los astrónomos, a ojo
desnudo, esto es, sin ningún tipo de instrumento. En principio, no es preciso utilizar un telescopio, un catalejo o cualquier otro aparatito óptico.
b) Observar el cielo a la mañana, a la tarde y a la noche; lo más temprano
posible y lo más tarde que puedan y, claro, prestar mucha atención a loque
aparezca y suceda en el mismo.
c) Aunque tan sólo sea de vez en cuando, observar el cielo en un amanecer y
en un atardecer; seguramente muchas personas elegirán este último, mucho más cómodo. Cuando lo
hagan, notarán cómo la apariencia del cielo varía antes y
después que surge o desaparece el Sol. ¿Sucede lo mismo con la aparición o desaparición de otros astros,
como la Luna, porejemplo?
d) Mirar el cielo cuando es
un día diáfano y también
cuando esté nublado; inclusive es interesante cuando
llueve, entonces surgen
nuevas cuestiones: ¿se ve el
Sol cuando hay lluvia?
¿hay luz?
e) Durante el año, estar atentos a las diferencias y semejanzas en el aspecto del cielo.
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Tratar de identificar, porejemplo, qué cambios se producen durante la primavera respecto del invierno o entre otras estaciones.
f) Prestar especial atención cuando viajen a un sitio lejano del que habitan
regularmente: ¿El cielo tiene allí el mismo aspecto que el de casa?
¿Suceden los mismos fenómenos? ¿Hay diferencias?
Por otra parte, en el lenguaje particular que aprendemos los astrónomos, la
palabra celeste deja designificar sólo un color; la usamos como un calificativo para indicar que algo pertenece al cielo o bien que puede verse en el cielo.
Así, al trabajar en nuestros observatorios recreamos vocablos como cuerpo
celeste para indicar que un objeto es observado en el cielo; el Sol, un planeta
o bien un meteoro son algunos ejemplos de cuerpos celestes bien conocidos.
También se los denomina astros y de...