astronomia

Taller de Astronomía en las Ciencias del Mundo Contemporáneo

3.

Parametros básicos en
astrofísica
y evolución estelar
investigación

3.Parámetros básicos en astrofísica y evolución estelarr

investigación

Autor: Luis Felipe Miranda Palacios

• Parámetros básicos en astrofísica y
evolución estelar.
• Magnitudes, temperaturas y colores de las
estrellas.
• Formación, evolucióny muerte de las
estrellas.

Parámetros básicos en astrofísica y evolución estelar

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La Astrofísica estudia los objetos celestes atendiendo a su origen y formación, estructura, composición
química y evolución. Para esto, la Astrofísica se vale de las leyes físicas que rigen estos objetos. Comparada
con otras disciplinas científicas, la Astrofísica presenta ciertas peculiaridadesdebidas a los objetos
de estudio. En primer lugar, la distancia a los objetos celestes es enorme y no existe la posibilidad de
interaccionar con los sujetos del experimento. En otras palabras, el investigador no puede preparar y
controlar un experimento concreto que le permita comprobar una teoría o hipótesis; su investigación
se nutre de lo que la propia naturaleza ofrece. En segundo lugar, losnúmeros con los que se trabaja en
Astrofísica son, obviamente, grandes, lo que implica el uso de unidades de medida propias (por ejemplo,
año-luz o pársec para las distancias) cuya comprensión no es precisamente intuitiva.
Las estrellas son los constituyentes básicos del Universo. Aunque a simple vista las estrellas aparecen
con puntos brillantes, en realidad son esferas masivas de gas calienteque generan su propia energía. El
mejor ejemplo de lo que es una estrella lo representa nuestro Sol el cual vemos con más detalle debido
a la distancia relativamente pequeña que nos separa de él. La luz que emiten las estrellas proviene,
en esencia, de las reacciones nucleares que tienen lugar en su interior. La energía generada en estas
reacciones se transporta a través de la estrella hastallegar a su superficie donde se emite en forma de luz.
Es importante destacar que el interior de las estrellas no es accesible directamente al observador y que
sólo podemos estudiar la luz que se emite desde las capas más externas de una estrella que constituyen
su atmósfera. Es a partir del análisis de esta luz y del uso de las leyes físicas y modelos estelares cuando
podemos inferir laestructura de una estrella y los procesos que tienen lugar en su interior.

3.Parámetros básicos en astrofísica y evolución estelarr

investigación

Parámetros estelares básicos
DISTANCIAS ESTELARES
El hecho de que las distancias a los objetos celestes sean tan grandes, nos lleva a definir unidades
especiales de medida de manera que los números que manejemos sean razonables. Las tres másusuales
son:
•Unidad Astronómica (UA): es la distancia media Tierra-Sol y equivale, aproximadamente, a
150.000.000 Km. Es útil cuando hablamos de distancias en el Sistema Solar o en las proximidades de otras
estrellas.
• Año-luz: es la distancia que la luz recorre en un año. A una velocidad de, aproximadamente, 300.000
km/s, la distancia recorrida por la luz en un años resulta ser 9.5 billones dekilómetros. Esta unidad de
media es utilizada cuando hablamos de distancias entre las estrellas de una galaxia.
• Pársec (pc): es la distancia bajo la cual una Unidad Astronómica (que equivale aproximadamente al
radio de la órbita de la Tierra alrededor de Sol) se ve bajo un ángulo de 1”. Equivale a 3.26 años-luz y se
utiliza también para distancias entre estrellas de una galaxia y paradistancias entre galaxias. Cuando las
distancias son muy grandes se usa el kilopársec (kpc), que equivale a mil parsecs, o el Megapársec (Mpc)
que equivale a un millón de parsecs.

ESPECTRO ELECTROMÁGNETICO
Los objetos emiten luz de diferentes colores. Podemos entender la luz como una onda que se propaga
a una velocidad de 300.000 km/s. La distancia entre dos crestas sucesivas de la onda se...