Atacadas Y Destacadas Mujeres En El Teatro Del Siglo Xvii Novohispano

Atacadas y destacadas: mujeres en el
teatro del siglo XVII novohispano
Sara Poot Herrera
University of California, Santa Barbara

El teatro del XVII en la Nueva España
Un siglo tan complejo en lo social y en lo económico como fue el
setecientos novohispano no podía sino dar lugar a un teatro complejo
además de versátil 1 . Al igual que la sociedad de aquel momento, el
teatro estaba regido porvarias estructuras de poder: desde el gobierno
virreinal y el eclesiástico—que dependían a su vez del gobierno metropolitano—hasta la Real Audiencia y los cabildos de la ciudad y de
la Iglesia, pasando por el Santo Tribunal de la Inquisición. Estas instancias estratificadas y con una serie de medidas restrictivas posibilitaban o no la lectura y la puesta en escena de obras teatrales españolas oescritas en la Nueva España. Aun así, la vida del teatro fue intensa y
dependió de distintos avatares, tanto de orden político como económico. Gran parte de las decisiones y disposiciones fueron de índole
personal, según la autoridad en turno, y se hicieron de acuerdo con
1

De mi capítulo, «El teatro del siglo XVII mexicano» (en prensa), sintetizo las características de este teatro. Organizado por undoble eje de prohibición y permisión, dicho
capítulo se basa en documentos de la época y en estudios generales y específicos sobre
la dramaturgia del diecisiete; el orden de aparición de las obras, de sus representaciones y de su estudio rigió mi trabajo. Aclaro que la historia del teatro del siglo XVII sigue abierta, debido a obras todavía desconocidas y de autoría y paradero inciertos, y
debidotambién a preguntas y cuestionamientos sobre relaciones poco exploradas entre algunas obras y dramaturgos, y entre éstos y su contexto. Documentos del Archivo
General de la Nación relacionados sobre todo con procesos inquisitoriales, de los que
se tienen noticia desde hace años, los aparecidos recientemente y los aún inéditos,
iluminan la historia del teatro en relación con su contexto histórico ycultural. En
aquel trabajo anoto la bibliografía citada y que en esta sección utilizo indirectamente.

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SARA POOT HERRERA

preferencias y fobias, muchas de éstas inspiradas en las corrientes
dominantes en España.
El teatro y las medidas que lo posibilitaron, lo imposibilitaron o lo
quisieron imposibilitar, refleja y es reflejado por la estructura de una
sociedad regida por un sistema depoder y control. En este contexto,
se dieron los primeros pasos del teatro del setecientos mexicano; varias son sus entradas—o varios sus teatros podríamos decir—, según
tipo de obras, autores, actores y celebraciones. Cuando se inicia el
siglo diecisiete ya el teatro evangelizador, cumplido su propósito
fundamental y que distinguió al XVI, cerraba sus puertas. En cambio,
a pesar de los problemaseconómicos de la ciudad—y de los «propios» de la ciudad—, continuó el teatro religioso celebrado durante
las fiestas tradicionales de Corpus Christi. El pueblo sufragaba los gastos de estas fiestas, organizadas por el cabildo o ayuntamiento. Dicho
cabildo nombrada a un comisario por fiesta; éste se encargaba de
rematar los tablados y de contratar a las compañías de actores, previa
autorización delcabildo y del virrey. Frente a un público que, según
rango, posición social y sexo, ocupaba su asiento en los tablados, se
representaban autos sacramentales y piezas hagiográficas.
Las comedias de Corpus son la primera estación de las jornadas del
teatro del siglo XVII y, de alguna manera, dan la pauta del teatro
público y «abierto» de este siglo. Generalmente se hacían al final de
las procesiones yse llevaban a cabo los jueves de Corpus Christi; podía haber comedia también el día de la cuarta—domingo siguiente—y
el día de la octava de Corpus—último jueves de fiesta. Los tablados
históricamente ocuparon distintos sitios: adentro, afuera y en el cementerio de la catedral, así como en las plazas principales de la ciudad y el patio de cabildos 2 . Similar a las comedias de Corpus, en cuanto a...