Atacamita

“La Atacamita”

1.-Definición
La atacamita es un mineral del grupo de los Halogenuros. Químicamente es un hidroxicloruro de cobre de un color verde muy característico. La acantita es un mineral que muestra polimorfismo, de manera que puede presentarse con estructuras diferentes pero manteniendo siempre la misma composición química. Las dos formas más destacadas son la botallackita, mineral decolor azulado y que cristaliza en el sistema monoclínico (su nombre deriva de la mina de Botallack, en Cornualles, Gran Bretaña), y la paratacamita, de color verde amarillento a verde oscuro, casi negro, y que cristaliza en el sistema hexagonal. Ádemas, si las condiciones en que se alteran los minerales de cobre no son de aridez, se forman minerales muy parecidos a la atacamita, pero quecontienen agua formando parte de la estructura cristalina; de todos ellos, los más importantes son la antoñita y la calumetita.. Para que se forme este mineral hacen falta dos requisitos: un clima árido y la existencia de minerales de cobre en el subsuelo. En estas condiciones los minerales de cobre son oxidados y se llega a liberar el cobre necesario para su formación. Se trata, por lo tanto, de unmineral secundario, que es frecuente encontrar asociado a crisocola, cuprita, malaquita o brochantita.. El desierto de Atacama, desde donde atacamita debe su nombre, es uno de los lugares más secos del mundo. Atacamita tiene un color verde intenso y con frecuencia está asociada con muchos otros minerales raros y coloridos como brocantita, pseudomalachita, connellite, Linarita, caledonita, cornetita,cuprita y malaquita. Algunos de estos ejemplares pueden ser muy hermosos, con una combinación de tonos azules, verdes y rojos. Sin duda La Atacamita es un mineral maravilloso e interesante.
2.-Usos y propiedades
La atacamita tiene una tenacidad frágil, debido a su dureza que varía entre 3-3.5
Posee transparencia de tipo transparente a translúcida.
Tiene una densidad de 3,756 g / cm 3
Su origenes secundario en la zona de oxidación de yacimientos de Cu en Climas áridos, asociado con otros minerales de Cu.
Posee un color Verde brillante, oscuro verde esmeralda a verde negruzco; tonos de verde en la luz transmitida.
Es fibroso granular de arena a compacto, macizo.
Posee un clivaje de {010}
Posee un tipo óptico biaxial con una dispersión relativamente fuerte.
Fácilmente solubles enácidos.
Se asocia a cuprita, malaquita, cobre puro.
Presenta un sistema cristalino ortorrómbico
La atacamita se usa industrialmente como mineral de cobre, pero no es muy rentable pues no forma depósitos suficientemente grandes como para ser rentable su explotación.
Antiguamente se explotaba comercialmente, por su enorme poder absorbente, como polvo para secar la tinta, con la que se escribía apluma.
La atacamita es un mineral raro, pues las condiciones de formación son muy particulares, se forma a partir de otros minerales de cobre primarios -sulfuros generalmente- por oxidación de la pátina superficial en un clima árido desértico.


3.-Lugares donde se emplea este mineral
Pese a que su nombre hace referencia al desierto de Atacama (se encontró por primera vez en el Desierto deAtacama, al norte de Chile, motivo por el que Gallizen le puso este nombre en 1801), el país del que proceden las mejores atacamitas no es Chile, sino Australia, la forma de presentarse de este mineral es Cristales prismáticos alargados con caras terminales brillantes o tabulares. En masas fibrosas, compactas o granulares.
Los principales lugares donde podemos encontrar este mineral son:Australia (Burra Burra, Wallaroo).

Las minas de cobre alrededor de Moonta y Kadina, Australia del Sur se consideran en general han producido los mejores del mundo de la especie, aunque los especímenes son difíciles de encontrar en estos días. La Sociedad Mineralógica de South Australia Inc ha adoptado Atacamita como su emblema oficial Un precioso cristal oscuro de Atacamita de la famosa mina de Nueva...