Atapuerca

 Sierra de Atapuerca.
Atapuerca es una sierra que se sitúa en Castilla y León, en la cordillera Ibérica. En ella se han descubierto yacimientos con restos de homínidosque se remontan hasta hace un millón de años y numerosos indicadores climáticos y de la fauna y flora de la época.
Estos indicadores dan a conocer un clima cambiante durante el último millón de año:inicialmente frío y húmedo, con una vegetación dominada por encinas y robles; un importante enfriamiento hacia la mitad del periodo (el pleistoceno medio), con un cambio en la composición florísticacaracterizado por el aumento del dominio de los robles, y un giro, hace unis 200.000 años, hacia una mayor benignidad climática que facilitó el establecimiento progresivo de una vegetación mediterránea.En 1978 se iniciaron las excavaciones que han dado importantes frutos, sobre todo en dos de los tres yacimientos principales: la Gran Dolina y la Sima de los Huesos. La primera, que se encuentra a18 metros de profundidad, tiene restos desde un millón de años hasta hace 100.000. En su interior se han encontrado restos de homínidos de la especie Homo antecessor (el que parece ser el ancestrodirecto más antiguo de nuestra especie), así como diversas herramientas y fósiles de animales y polen. El yacimiento de la Sima de los Huesos contiene el conjunto más importante de restos óseos de lasegunda mitad del pleistoceno medio, desde 500.000 hasta 120.000 años atrás. Los huesos pertenecen a un grupo de unos 30 individuos de la especie Homo erectus (considerado el antecesor del Homoneanderthalensis). En 1998 se descubren los restos de la especie de homínidos llamado Homo heidelbergensis.

Homo antecessor
Entre los caracteres anatómicos de estos homínidoscabe destacar un conjunto de rasgos primitivos en el aparato dental .
Prácticamente el 50% de los fósiles humanos presentan cortes o fracturas producidos por instrumentos líticos, y se encuentran...