ATAQUE A PEARL HARBOR

SEGUNDA GUERRA MUNDIAL: ATAQUE A PEARL HARBOR
El 7 de diciembre de 1941 la aviación japonesa ataca la base naval de Pearl Harbor por sorpresa en Hawaii, donde se concentraba la flota de guerra norteamericana del Pacífico.
A cargo de la base norteamericana en Pearl Harbor estaba el almirante Kimmel, jefe de la Flota del Pacífico. El bando norteamericano menospreció la capacidad japonesa, yaque, a pesar de haber indicios de un posible ataque, los americanos pensaban que esta operación requeriría los portaaviones japoneses, lo que no haría posible que el ataque fuera de forma simultánea.
El antecedente del conflicto puede encontrarse en los afanes expansionistas de Japón, que siendo desde entonces una potencia altamente desarrollada, se encontraba limitada en una geografía reducida ypretendía ampliar sus dominios para aumentar sus recursos y redistribuir su actividad y población.
Aunque algunos historiadores sugieren que el entonces presidente Franklin Delano Roosevelt estaba en pleno conocimiento del ataque y podía haberlo hecho abortar, pero prefirió aprovechar la circunstancia para entrar en guerra, la verdad es que las autoridades militares fueron totalmente negligentesen preverlo.



El objetivo del ataque era neutralizar la flota enemiga por un período largo, con el objetivo de ocupar las colonias occidentales en el sudeste de Asia, para poder romper el embargo económico al que Japón estaba sometida desde el año anterior. Una vez debilitado los Estados Unidos militarmente, Japón buscaría negociar la paz con condiciones favorables.
Los dos gruposestadounidenses, 16 y 17, se mueven cautelosamente. Conocen la situación de la flota de portaaviones japonesa; su ataque contra Midway y la acción de los aviones de la isla. Es el momento de atacar. Entre 7.30 y 8.30 los aviones Hornet y Enterprise se lanzan en busca de los japoneses. A las 8.30 comienzan a despegar los del Yorktown. (Entre los tres portaaviones lanzaron 152 aparatos: 85 bombarderos enpicado, 41 torpederos y 25 cazas).
Aunque el día es bastante claro, la sincronización no es buena entre los diferentes grupos; los torpederos pierden a los bombarderos y su protección de caza y los aviones de cada buque operan por su lado. Eso, unido al cambio de rumbo ordenado por Nagumo, da lugar a una acción confusa, pero casualmente demoledora. La flota japonesa acababa de virar hacia elnoroeste y comenzaba a recoger los aviones que atacaron Midway.
La formación de asalto de los portaviones japoneses que atacaría a la flota estadounidense en Pearl Harbor, era comandada por el Almirante Nagumo. Estaba constituida por los portaviones Akagi, Kaga, Hiryu, Soryu, Shokaku y Zuikaku, contaba en total con 423 aviones y estaba protegida por dos acorazados, dos cruceros pesados, un cruceroligero, 16 destructores y tres submarinos. 
 El 22 de Noviembre la formación se encontraba en las islas Kuriles al norte del Japón. Cargaron combustible y torpedos especiales para ataques en aguas poco profundas. Se envió adelante de la formación un contingente de 27 submarinos con el encargo de patrullar en la zona de Pearl Harbor. El 25 de Noviembre se dieron las órdenes finales para el ataque, laformación avanzaría hacia el sur manteniendo un perfecto silencio de radio. El ataque estaba previsto realizarlo en dos oleadas de 140 bombarderos y 50 cazas la primera y la segunda con 213 aviones. 
El 4 de Diciembre las condiciones meteorológicas amanecieron inmejorables; el 6 de Diciembre a las 21:00 horas, la formación alcanzo el punto para virar hacia el sudeste; a las 5:00 horas del 7 deDiciembre de 1941 se elevaron dos hidroaviones a fin de patrullar delante de la formación;  a las 6:15 a.m. se lanzó la primera oleada de aviones: 50 bombarderos con una bomba de 800 kg cada uno,  capaz de perforar la más dura coraza;  70 aviones torpederos,  51 aviones en picado, cada uno con una bomba de 250 kg y 43 cazas Zero. 
Mientras tanto, en la rada de Pearl Harbor, un submarino japonés...