ATAQUES POR CORROSION

ATAQUES POR CORROSION
Los metales reaccionan con los elementos no metálicos que se encuentran en sus proximidades, produciendo compuestos químicos, ya sean óxidos o sales, los cuales son usualmente conocidos como productos de la corrosión. Estas sustancias pueden acelerar, impedir o no ejercer ninguna influencia sobre el curso de la corrosión.
La corrosión de los metales presentes en el concretoha recibido especial y creciente atención a partir de la década de los 70 debido a su efecto destructivo sobre las estructuras y al alto costo de reparación que esto conlleva. Como se indicará más adelante la corrosión se ha observado principalmente en estructuras marinas, fábricas de productos químicos, losas de puentes, playas de estacionamiento y otras estructuras.
El fierro, principalconstituyente del acero, existe en la naturaleza en estado "oxidado", aunque no invariablemente como óxido, y cuando es convertido en metal tiende a retornar a su estado original si se presentan las condiciones que lo permiten, disminuyendo en este proceso el área de la sección transversal y la resistencia del refuerzo.
Al proceso anterior se suma otro no menos importante, el óxido ocupa más del dobledel volumen del fierro original y, en el proceso de su formación, puede ejercer una gran presión que excede a la capacidad de resistencia a la tensión del concreto.
Comúnmente el primer signo de corrosión es la aparición de una mancha gris o parda a lo largo de la línea del acero de refuerzo antes que se forme una fisura, aunque algunas veces ésta ocurre primero.
MECANISMOS DE CORROSION DEL ACERO ENEL CONCRETO
INTRODUCCION
El deterioro del concreto por efecto de la corrosión es debido, como ya se indicó, a que los productos del proceso de corrosión (óxidos) ocupan un volumen mayor que el del acero y ejercen presión y esfuerzos muy altos sobre el concreto que los rodea.
Las manifestaciones externas del proceso de oxidación incluyen manchas, decoloración, agrietamiento, descascaramiento, yastillamiento de la superficie de concreto. Adicionalmente a lo anterior, la sección transversal del acero se reduce. Con el tiempo pueden ocurrir problemas estructurales debidos, ya sea a la pérdida de adherencia entre el acero y el concreto a causa del agrietamiento y astillamiento de éste, o como resultado de la reducción transversal de aquel.

PRINCIPIOS DE CORROSION
El proceso de corrosión delacero en el concreto es un proceso electroquímico, que implica la transferencia de carga (electrones) de un elemento a otro. Para que ocurra una reacción electroquímica (en la ausencia de una fuerza eléctrica externa) deberá haber dos reacciones en celdas, una capaz de producir electrones (la reacción anódica, la oxidación del hierro [Fe] para formar iones ferrosos) y una capaz de consumirelectrones (la reacción catódica, la reducción de oxígeno para formar iones hidroxilos [OH-]). Cuando las dos reacciones ocurren en ubicaciones muy separadas, ellas corresponden a macroceldas; cuando ellas ocurren muy juntas, o esencialmente en la misma ubicación, ellas son llamadas microceldas.
INICIACION DE LA CORROSION ACTIVA
La corrosión activa del acero en el concreto debe estar precedida por laruptura de la película pasiva protectora. Esto puede ocurrir en toda la superficie del acero debido a un cambio general en las condiciones termodinámicas, o localmente debido a un ataque químico localizado o a una falla mecánica.
La causa más común de la iniciación de la corrosión del acero en el concreto es la presencia de los iones cloruro. La fuente de cloruros podrían ser los aditivos,contaminantes, ambientes marinos, o sales descongelantes.
En la práctica es imposible obtener una mezcla absolutamente libre de cloruros, ya que éstos están presentes en cantidades variables en todos los ingredientes del concreto; lo que se puede hacer es evitar la presencia de ellos en altas cantidades en la mezcla, como por ejemplo evitar emplear agua de mar como agua de mezclado, agregados mojados por...