Ateex

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BREVE GUÍA SOBRE
PRODUCTOS E INSTALACIONES
EN ATMÓSFERAS EXPLOSIVAS

Fernández Ramón, C.; García Torrent, J.; Vega Remesal, A.
Julio, 2003

LABORATORIO OFICIAL J. M. MADARIAGA

C/ Alenza, 1 - 28003 MADRID (Spain) / Tfno: (+34) 914 421 366 - 913 367 009 - 913 364 184
Breve guía ATEX
Fax: (+34) 914 419 933 / E-mail: lom@lom.upm.es / www.lom.upm.es
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BREVE GUÍASOBRE PRODUCTOS E
INSTALACIONES EN ATMÓSFERAS EXPLOSIVAS

INTRODUCCIÓN
Las primeras Directivas sobre atmósferas potencialmente explosivas se
remontan a 1976 para la industria en general con la exclusión de la minera, y a
1982 para la industria minera. Ambas trata n de “Equipos eléctricos”, tomando
en consideración la primera el riesgo derivado de la presencia de sustancias
inflamables enforma de vapor o gas. El resto de situaciones se debían recoger
en legislaciones de ámbito nacional de cada Estado Miembro, pudiéndose
producir, en cada uno de ellos, vacíos legales significativos además de
divergencias entre los Reglamentos de los distintos países.
Con la publicación de las Directivas:
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94/9/CE relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados
miembrossobre aparatos y sistemas de protección para uso en
atmósferas potencialmente explosivas (ATEX 100)
1999/92/CE relativa a las disposiciones mínimas para la mejora de la
protección de la salud y de la seguridad de los trabajadores expuestos
a los riesgos derivados de atmósferas explosivas (ATEX 137)

se da sentido y se completa el marco legal en que se desenvuelve la seguridad
de lasinstalaciones, las personas, el medio ambiente y los trabajadores, en
este tipo de instalaciones.
Esta breve Guía sobre productos e instalaciones en Atmósferas
Explosivas tiene como objetivo responder a las preguntas que más
frecuentemente se plantean entre fabricantes, instaladores y usuarios ATEX.

Breve guía ATEX

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¿Qué es una atmósfera explosiva?
Es una mezcla con aire, en condicionesatmosféricas, de sustancias
inflamables en forma de gases, vapores, nieblas o polvos, en la que después
de una ignición, la combustión se propaga hacia la mezcla no quemada.
El término no es aplicable cuando el riesgo de explosión proviene de
sustancias inestables, como explosivos y sustancias pirotécnicas, o cuando la
mezcla explosiva está fuera de lo que se entiende como condicionesatmosféricas normales, por lo que excluye a los procesos en condiciones
hiperbáricas.
Para que se produzca una explosión deben coincidir la atmósfera explosiva y
un foco de ignición. Esto requiere la existencia de una sustancia combustible
(gas, vapor, niebla o polvo), y de un oxidante (aire) en un intervalo de
concentración determinado, y al mismo tiempo la presencia de una fuente
energética capaz deiniciar la reacción.
En un emplazamiento con una atmósfera explosiva hay que tener en cuenta
dos aspectos distintos:
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Los equipos que van a ser instalados en dicha zona y que deben
ser seguros y no susceptibles de iniciar una explosión.

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La forma en la que se trabaja en dicha zona peligrosa.

Por el lado de la seguridad de los productos, y en relación con los equipos y
productospara uso en atmósferas explosivas, la Directiva 94/9/CE “Equipos y
sistemas de protección previstos para su uso en atmósferas potencialmente
explosivas”, establece los Requisitos Esenciales de Seguridad que deben
cumplir dichos productos, así como los procedimientos para la acreditación de
la conformidad, todo ello dentro de los criterios generales conocidos como “del
Nuevo Enfoque”. Portanto, esta directiva, denominada ATEX 100, establece la
responsabilidad de los fabricantes de dichos equipos.
Por el lado de la seguridad laboral, la referencia fundamental ha de hacerse a
la Directiva 1999/92/CE sobre Disposiciones Mínimas de Seguridad para la
mejora de la seguridad y salud de los trabajadores expuestos a riesgos
derivados de atmósferas explosivas, que desarrolla de forma...