Atenas en tiempo de Pericles

ATENAS EN TIEMPO DE PERICLES
Introducción.
Los límites cronológicos de la edad de oro ateniense, sin ser tajantes, son más fáciles de establecer que los de las restantes épocas análogas. Comienzan con la derrota de los invasores persas en 480-79. De 462 a 454 se configura una nueva línea política en la que participa Pericles sin ocupar el primer puesto. En 454 fue elegido general y desdeentonces hasta su muerte irá dominando progresivamente los asuntos atenienses, constituyendo estos años la época de Pericles propiamente dicha, aunque se inspirasen en hechos anteriores y después de su muerte, al menos hasta la paz con Esparta en 421, las ambiciones de Atenas aún llevan su impronta.
La personalidad y la vida de Pericles –a la vez encarnación de las tendencias de la época y agente desus transformaciones- están íntimamente asociadas con los momentos culminantes de la centuria, pero el auténtico impulso conductor de aquella exuberancia creadora-fundamento e inicio de la civilización occidental-fue el sistema democrático, que liberó las energías del pueblo ateniense y creó un modelo de gobierno, basado en el consenso y la participación de la sociedad civil, que ha inspirado alo largo de los siglos los esfuerzos y las leyes de los hombres por la libertad y las instituciones.
Desarrollo.
La herencia y tradición familiar de Pericles pronosticaban una política independiente, participo en la política, primero como partidario de Temístocles, luego como aliado de Efialtes y como uno de los principales adversarios de Esparta, hasta que, finalmente, tanto se ganó al puebloateniense que lo eligieron general todos los años, desde 443 hasta su muerte en 429. En su aristocrática independencia siguió la política que consideraba justa, y en vez de anticiparse a los deseos del pueblo, intentaba primero infundir en ellos sus propios principios. Conservó en una época democrática un alto desapasionamiento que tenía visos de una sociedad más selecta.
Su gobierno coincidiócon el mayor apogeo del pensamiento y del arte de los griegos. Por ello, invirtió en su gobierno en actividades y monumentos para potenciar las grandes cualidades del esplendor de Atenas. Este periodo se le denominara durante los siglos como “el siglo de Pericles”.
La democracia ateniense existía antes de Pericles y desde el principio, contenía muchos de sus rasgos característicos. Surge pocodespués de la expulsión del último tirano, Hipias, en 510 y alcanza una insigne nueva configuración entre 509 y 507. Al ser abolida la tiranía, podía suponerse que el poder iba a recaer sobre las familias ricas que se habían opuesto a los tiranos y estaban preparadas para tomar dirección de Atenas, gobernándola como una oligarquía basada en el requisito de la riqueza. Pero este esquema tenía fallosque lo llevaría a consecuencias imprevistas. No existía buen entendimiento entre las familias ricas, ni deseos de cooperación. Entre ellas los Alcmeónidas, habían mantenido sin éxito, una política de resistencia a los tiranos y ahora anhelaban el poder como recompensa por sus sacrificios. Para triunfar necesitaban un apoyo mayor del que poseían. Uno de ellos, Clístenes, resolvió ingeniosamente elproblema. En boca de Herodoto “hizo entrar al pueblo en consorcio”. El “pueblo” era la muchedumbre sin privilegios, cuya pobreza hacía que nada importase ni pudiese. Nada harían por ellos los ricos y nada podían ganar con el líder oligárquico Iságotas. Clisténes tomo el mando e hizo realidad un derecho político, de este modo Clístenes estableció una auténtica democracia.
La democracia de Periclesse basaba en la esclavitud y no podía haber existido sin ella. La mayoría de los ciudadanos libres tenían que trabajar para vivir, pero el empleo de esclavos que los liberaban de las tareas más pesadas, les permitía cierto ocio. Todos los griegos juzgaban la esclavitud como una inalterable condición de la sociedad y como tal la aceptaban. Los esclavos estaban protegidos hasta cierto grado por la...