atencion al niño

Atención y desarrollo de la primera infancia en Latinoamérica y El Caribe:
Una revisión de los diez últimos años y una mirada hacia el futuro1
Robert G. Myers (*)

SÍNTESIS: Este artículo, basado en una ponencia presentada a la Reunión Regional de «Educación Para Todos», celebrada en Santo Domingo del 10 al 12 de febrero de 2000, realiza primero un análisis detallado de la situación de laatención a la primera infancia en América Latina y el Caribe durante la década de los 90, y de las aportaciones de los gobiernos, de la sociedad civil y de los organismos internacionales.
En un segundo momento dicho análisis le sirve al autor para proponer orientaciones sobre las posibilidades de intervención en la atención a la primera infancia en los próximos años en la región. Ciertamente,algunas de las ideas derivadas del estudio de los informes nacionales preparados al efecto aportan nuevas perspectivas para la acción: inversión en programas de calidad específicos para cada caso, mejoras en la capacitación de los profesionales y fórmulas de participación conjunta de gobiernos, sociedad civil y organismos internacionales, son defendidas por el autor desde el prisma de la realidadregional.
SINTESE: Este artigo, baseado numa palestra apresentada à Reunião Regional de «Educación Para Todos», celebrada em Santo Domingo do 10 ao 12 de fevereiro de 2000, realiza primeiro uma análise detalhada da situação da atenção à primeira infância na América Latina e o Caribe durante a década dos 90, e das aportações dos governos, da sociedade civil e dos organismos internacionais.Posteriormente dita análise lhe serve ao autor para propor orientações sobre as possibilidades de intervenção na atenção à primeira infância nos próximos anos na região. Certamente, algumas das idéias derivadas do estudo dos relatórios nacionais preparados para tal fim aportam novas perspectivas para a acção: inversão em programas de qualidade específicos para cada caso, melhorias na capacitação dosprofissionais e fórmulas de participação conjunta de governos, sociedade civil e organismos internacionais, são defendidas pelo autor desde o prisma da realidade regional.
(*) Robert G. Myers es miembro del Grupo Consultivo de Atención y Desarrollo de la Primera Infancia.

1. Introducción
La atención y el desarrollo de la primera infancia (ADPI)2 y la educación inicial surgieron de la ConferenciaMundial de Educación para Todos, celebrada en Jomtien en 1990, como importante línea de acción para la última década del siglo XX. Al incluir la primera infancia, los sistemas educativos ampliaron hacia abajo su perspectiva tradicional sobre la educación básica, en la que el aprendizaje y la educación eran contempladas a partir del acceso a la escuela primaria (Torres, 1999). La Declaración de Jomtienespecifica concretamente lo siguiente:
«El aprendizaje comienza al nacer. Esto requiere atención y desarrollo de la primera infancia. Ésta puede proporcionarse implicando a las familias, a las comunidades o a programas institucionales, según corresponda».
Por otra parte, el Marco para la Acción que surgió de la Conferencia Mundial definió algunos objetivos que debían ser incluidos por losfirmantes en los planes para la década de los 90:
«La expansión de actividades de atención y desarrollo de la primera infancia, incluyendo intervenciones con la familia y con la comunidad, especialmente para niños pobres y desfavorecidos».
Con anterioridad a Jomtien, los responsables de políticas públicas y los planificadores en América Latina y el Caribe comenzaron a asumir el reto de ayudar aldesarrollo de los más pequeños durante los años de la preescolaridad: Para la mayoría, esto significaba un aumento del número de niños escolarizados en programas formales de educación preescolar, con el propósito de prepararlos para su incorporación a la educación básica, generalmente centrados en el año inmediatamente anterior al de la educación primaria. En efecto, en 1990, al producirse la...