Atencion visual

anales de psicología
2001, vol . 17, nº 1 (junio), 45-67

© Copyright 2001: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Murcia Murcia (España). ISSN: 0212-9728

Atención visual: Una revisión sobre las redes atencionales del cerebro
José Mª Colmenero*, Andrés Catena** y Luis J. Fuentes***
* Universidad de Jaén ** Universidad de Granada *** Universidad de Almería Resumen: El concepto deatención ha variado enormemente a lo largo del tiempo, considerándose desde un mecanismo selector de información (filtro) hasta un conjunto limitado de recursos de procesamiento asignados a las distintas tareas. Sin embargo, durante los últimos años han surgido una serie de trabajos que han llevado a integrar muchos de los aspectos asociados tradicionalmente al término atención. Una de lascaracterísticas más importantes de la aproximación resultante de estos trabajos es considerar la atención como un conjunto de redes de áreas neurales que llevan a cabo operaciones específicas de procesamiento de información. Estas redes serían la red atencional anterior, relacionada especialmente con la detección/selección de objetivos, la red atencional posterior, implicada en la orientación atencional aobjetos, posiciones espaciales y/o contenidos de memoria y la red atencional de vigilancia, responsable de nuestra disponibiidad para el procesamiento de la información. Palabras clave: Atención, redes atencionales, procesamiento de información. Title: Visual attention: A review about attentional networks of the brain. Abstract: The concept of attention has vastly changed along last decades.Attention has been considered an information selective mechanism (a filter) asswell as a pool of limited resources of processing that are assigned to different task. However, during last years there has been an integration of the many aspects traditionally related to attention. One of the most important characteristics in this integrative approach is the consideration of attention as a non-unitarysystem. This approach assumes that attention is a network of systems or neural areas that carry out the control of information processing. These nets are the anterior, the posterior and the vigilance. The anterior or executive network is related to the control of the detection and the selection of objectives and goals. The posterior system is involved in the orientation of attention to objects, tospace locations, and/or to memory. The vigilance net is responsible for our readiness for the information processing. Key words: Attention, attentional networks, information processing.

1. Introducción
A lo largo del tiempo la atención se ha asociado con muchos aspectos diferentes (selectividad, alerta, orientación, control, consciencia, etc.) y/o se ha enfatizado diferencialmente su relación conestos aspectos (Tudela, 1992). Así, la evolución del concepto de atención puede contemplarse como la acumulación de características o aspectos "atencionales". Por ejemplo, James (1890) enfatizó la función selectiva de la atención, consistente en controlar el acceso a la consciencia de sólo aquel estímulo que ha sido atendido. Esta idea se encuentra también con

* Dirección para correspondencia:Jose Mª Colmenero. Dpto. de Psicología Paraje Las Lagunillas, s/n; Edificio D-2; 23071 Jaén (España). E-mail: Jjimenez@ujaen.es

mayor o menor claridad en autores del siglo XIX como Wundt, quien diferenció entre el foco y el campo de la consciencia, constituyendo el foco la información apercibida, esto es, la atendida. No es raro, por tanto, que cuando la atención retorna con fuerza a laPsicología tras el paréntesis conductista, durante los primeros años de la década de 1950, su función selectiva sea la que ocupe el interés de los investigadores (véase Broadbent, 1958). De esta forma, se propone que la atención es necesaria debido a que el procesamiento de información es realizado por un mecanismo de capacidad limitada (Allport, 1989). Este mecanismo se colapsaría si la información...