Atencion

Atención y memoriaHugo Marietan,www.marietan.com, 1994AtenciónLa atención es la focalización de la conciencia (siempre la analogía es hacia la luz). Se trata de una "actividad direccional energizadora que participa y facilita el trabajo de todos los procesos cognitivos. En consecuencia la atención sería un mediador funcional indispensable de todos los procesos cognitivos, y además (esto esfundamental) no contiene información. Es el proceso encargado de la admisión (input) sistemática de los datos perceptuales en la conciencia".(3) La amplitud de la aprehensión de objetos es variable, pero oscila en alrededor de 8.Las limitaciones atencionales se deben a que no nos es posible tratar con más de un input (entrada) simultáneamente. De ahí que la función de la atención sea seleccionar datos.Y esta selección no es aleatoria, ya que puede ser "programada" para que se respeten ciertas preferencias que harán que se dé prioridad a ciertos estímulos y no a otros (teoría del filtro). Por ejemplo, el umbral de aprehensión de palabras conocidas es más bajo que para las desconocidas. Esto llevó a Treisman(3) a definir la atención como un juego de elevación y descenso de umbrales (para laentrada de información).La capacidad de la atención (Kahneman)(3) se refiere a la distribución de la atención de acuerdo con los objetivos; los factores que influyen son:1) Disposición estable: indica un sistema permanente de atención, de tipo involuntario, relacionado con las señales de peligro y situaciones donde se necesita una respuesta rápida del organismo.2) Objetivos transitorios: ladistribución de la atención se corresponde con necesidades transitorias, como el alimento cuando se tiene apetito o las señales de tránsito cuando se está manejando. Una vez satisfechas estas acciones, dichos estímulos pasan inadvertidos.3) Evaluación del esfuerzo: el quantum de atención se regula de acuerdo con el esfuerzo y la duración que determina la tarea a realizar. El estudiar cuatro horas requiere unacapacidad de atención distinta que mirar televisión una hora. Tampoco es igual la atención que se presta a una tarea muy conocida que a otra que se está aprendiendo.4) Nivel de arousal: factores independientes influyen en el nivel de atención; como por ejemplo: el sueño, ciertas drogas, la fatiga, la hora del día, etcétera.Para la Psiquiatría clásica existen dos tipos de atención: espontánea yvoluntaria.Es voluntaria cuando somos concientes del esfuerzo que realizamos para mantener el foco de nuestra conciencia en un objeto determinado. Por ejemplo, al estudiar.La espontánea es la que oscila de acuerdo con los estímulos exteriores. Es una especie de reflejo atencional. Un estímulo novedoso, un ruido inesperado, nos obliga a concentrar la atención en él. Está relacionada con nuestrosistema de alerta y nuestro sentido de preservación. Hay situaciones límites en las que este tipo de atención y los reflejos nos pueden salvar la vida.La atención espontánea requiere un mínimo esfuerzo. La atención voluntaria requiere un gasto energético conciente.Concentrarse es mantener la atención voluntariamente sobre un estímulo. Esta capacidad está disminuida en los estados depresivos, en lafatiga, en personas estresadas, en demencia, alteraciones de conciencia, etcétera. En estos casos la persona fácilmente cae en la distracción, durante la cual un estímulo distinto aparta la atención del objeto anterior.Si el balance entre estos dos tipos de atención es el estándar para una situación dada, decimos que es euproséxico. El prefijo eu significa normal y prosexia, atención. En todo momentoexiste una mezcla de los dos tipos de atención. Por más concentrados que estemos en el estudio de un tema (atención voluntaria), un porcentaje de nuestra atención está captando el entorno (atención espontánea).Si la atención está disminuida notablemente decimos que hay hipoprosexia.La hipoprosexia se da, por ejemplo, en la depresión, donde la energía vital está disminuida, y dentro de ella, la...